不知其可也的上一句是人而无信。人而无信,不知其可也意思是一个人不讲信用,真不知道他怎么能行。即人不讲信用是不行的。《论语·为政》,原文如下:子曰:“人而无信,不知其可也。大车无輗,小车无軏,其何以行之哉?”
不知其可也白话文释义:孔子说:“一个人不讲信用,真不知道他怎么能行。就像大车的横木两头没有活键,车的横木两头少了关扣一样,怎么能行驶呢?”
在《论语》中,“信”有两层含义:一是受人信任,二是对人有信用。人生活在群体中,与人相处,得到别人的信任十分重要。
“人而无信,不知其可也”的意思是,人如果连信用都不遵守的话,也不知道这个人他还能够做成什么事情了,这句话出自我国儒家经典著作《论语》一书当中的“为政”篇,这句话讲的主要是关于人际交往当中“信用”的重要性。
在原文当中,“人而无信,不知其可也”的后一句是“大车无輗,小车无軏,其何以行之哉?”这句话的意思是,大车没有了将车辕与架在牛身上的曲木相连接的木销子,小车也没有了将车辕与架在马身上的曲木相连接的木销子,这些车辕又如何能够行走呢?这一句话正好是对前一句,孔子提出的“信”的观点做出的阐释。