水浒传第四十八回概括:一丈青单捉王矮虎,宋公明两打祝家庄。宋江拜访李应,李应不接见。宋江与扈家军交战,失陷多个头领。扈三娘追赶宋江,被林冲活捉。宋江迷了盘陀路,正赶上石秀回来。说明遇见了白杨树便转弯的道路,并说明烛灯为好的秘密。花荣便舍灭烛灯,埋伏军兵不见红灯,四处乱窜,宋江他们才逃出去。黄信被抓,杨雄出主意去会李应,李应不见宋江,杜兴说明了三庄的结盟情况,并讲明进攻时间宜州不宜夜,攻门宜夹攻不宜只攻前门等。
水浒传采用单线发展的线形结构形式,每个故事既有相对的独立性,又被一根贯穿的线串在一起,主线是梁山好汉的绿林起义事业,没有主人公,纯粹是由一个个英雄的传记故事连缀而成。
《水浒传》问世后,在社会上产生了巨大的影响,成了后世中国小说创作的典范。《水浒传》是中国历史上最早用白话文写成的章回小说之一,流传极广,脍炙人口;同时也是汉语文学中具备史诗特征的作品之一,对中国乃至东亚的叙事文学都有极其深远的影响。
《水浒传》的结构是纵横交错的复式结构。梁山起义的发生发展和失败的全过程纵贯全篇,其间连缀着一个一个相对独立自成整体的主要人物的故事。这些故事自身在结构上既纵横开合,各尽特色,又是整个水浒故事的有机组成部分。