《易经》中的阴阳老少之分。表现出了阴极盛阳,阳极生阴,相互转化的变化规律。这个转化的过程我们可用一天的时间变化来举例:
早上太阳初升,大地渐渐回暖,温度慢慢上升,这时叫做少阳,易经数为7。到了中午太阳直射的时候,阳气上升充足,叫做老阳,易经数为9。
傍晚,热力减弱地表由热转凉,此为少阴,易经数为8。夜晚,气温继续下降,少阴逐渐转为老阴,易经数为6。
从早上到中午就是阳由少阳至老阳的变化,也就是7到9的变化,阳气逐渐上升扩张,是为“七上”。
同样,下午到晚上就是阴从少阴到老阴的变化,也就是8到6的变化,阴气逐渐收缩的过程,是为“八下”。