1、原生生物大部分都是单细胞生物,属于真核生物,包括最简单的真核生物。而原核生物是没有成形细胞核或线粒体的一类单细胞(或多细胞,例如:念珠藻)生物。
2、结构不同,原生生物的细胞内具有细胞核和有膜的细胞器。比原核细胞更大、更复杂。多为单细胞生物,亦有部分是多细胞的,但不具组织分化。而原核生物属于单细胞生物,拥有细胞的基本构造并含有细胞质、细胞壁、细胞膜、以及鞭毛的细胞。细胞壁不包括所有的原核生物,原核生物有一个例外:原核生物中,除了支原体,其余的都有细胞壁;支原体是唯一不具有细胞壁的原核生物。
3、所有原生生物都生存于水中。而原核生物部分生存在水中,部分不生存在水中。
原生生物,最简单的真核生物,全部生活在水中,没有角质。可分为三大类,藻类、原生动物类、原生菌类。它们的细胞内具有细胞核和有膜的细胞器。比原核细胞更大、更复杂。有些原生生物可以利用光合作用制造食物,原生生物界至少包含5万种的生物。
原核生物是指一类细胞核无核膜包裹,只存在称作核区的裸露DNA的原始单细胞生物。它包括细菌、放线菌、立克次氏体、衣原体、支原体、蓝细菌和古细菌等。它们都是单细胞原核生物,结构简单,个体微小,一般为1~10µm,仅为真核细胞的十分之一至万分之一。
原生生物不一定都是单细胞。原生生物包括简单的真核生物(即具有真正的细胞核,以核膜为界限的细胞核),多为单细胞生物,亦有部分是多细胞的,但不具组织分化。这个界别是真核生物中最低等的。
原核细胞都是单细胞生物,原核生物是指一类细胞核无核膜包裹,只存在称作核区的裸露DNA的原始单细胞生物,它包括细菌、放线菌、立克次氏体、衣原体、支原体、蓝细菌和古细菌等。
单细胞生物只由单个细胞组成,而且经常会聚集成为细胞集落,地球上最早的生物大约在距今35亿年前至41亿年前形成,原核生物是最原始的生物,如细菌和蓝绿藻是在温暖的水中发生,单细胞生物包括所有古细菌和真细菌和很多原生生物。