1、结构不同:筛管是活细胞构成,导管由死亡细胞构成。假导管是绝大部分蕨类植物和裸子植物的主要输水机构。伴胞是由同一母细胞分裂而来,二者长度相等或伴胞较筛管稍短。
2、形态不同:筛管位于韧皮部,导管位于木质部。伴胞与筛管紧密连接,彼此毗邻的侧壁之间,有胞间连丝相互贯通。管胞存在于所有维管植物(蕨类植物、裸子植物和被子植物)中。
3、生理功能不同:筛管主要运输有机物,导管运输水分和无机盐。假导管系针叶树之木质部所含组织分子中最多而且最重要之要素,其量占木材全容积之百分之九十以上。伴胞具浓厚的细胞质和明显的细胞核,并含有多种酶,筛管的输导机能与伴胞有密切关系。
筛管是由管状活细胞上下连接构成,是具有生命张力的,在相邻的两个细胞横壁上就存在着很多的小孔,这就是“筛孔”,相邻细胞之间的原生质体就能够通过筛孔彼此相连通。所以筛管能够从叶到根,将有机化合物双重运输。
导管是一串管状死细胞构成,是只有细胞壁的体细胞构成,上下两个细胞是贯通的,和活细胞有很大的区别,而且只能够自下而上单一运输,存在于木质部当中,主要运输水和无机盐,通过根、茎、叶当中的导管将水和无机盐运输到植物体各处。