古时候,楚国有一家人,祭完祖宗之后,准备将祭祀用的一壶酒,赏给手下的办事人员喝。参加的人很多,这壶酒如果大家都喝是不够的,若是让一个人喝,那能喝个痛快。这一壶酒到底给谁喝呢?
大家都安静下来,这时有人建议:每个人在地上画一条蛇,谁画得快又画得好,就把这壶酒归他喝。大家都认为这个办法好,都同意这样做。于是,在地上画起蛇来。
有个人画得很快,一转眼最先画好了,他就端起酒壶要喝酒。但是他回 头看看别人,还都没有画好呢。心里想:他们画得真慢。再想显示自己的本领, 于是,他便左手提着酒壶,右手拿了一根树枝,给蛇画起脚来,还洋洋得意地说: “你们画得好慢啊!我再给蛇画几只脚也不算晚呢!”
正在他一边画着脚,一边说话的时候,另外一个人已经画好了。那个人 马上把酒壶从他手里夺过去,说:"你见过蛇么?蛇是没有脚的,你为什么要给 他添上脚呢?所以第一个画好蛇的人不是你,而是我了!"
那个人说罢就仰起头来,咕咚咕咚把酒喝下去了。
以后人们根据这个故事引申出“画蛇添足”这句成语,比喻有的人自作聪明,常做多余的事,反而弄巧成拙,把事情办糟了。
画蛇添足,出自《战国策.齐策二》,原意是画蛇时给蛇添上了脚,后比喻做了多余的事儿,非但无益,反而不合适。也比喻虚构事实,无中生有。
人们就根据这个故事引申出了“画蛇添足”这句成语,比喻有的人自作聪明,常做多余的事情,反而把事情办糟了。比喻节外生枝,多此一举。
画蛇添足这个成语也告诉我们做事不可多此一举,否则不仅无益,反而有害;无论做什么事情都要尊重客观事实,实事求是。另外,无论做什么事情,都必须要有明确的目标和要求,不要被胜利冲昏头脑,过于盲目的乐观,可能会导致失败。