强对流天气的形成主要是由于空气强烈的垂直运动。在夏季午后,地面受到太阳短波辐射加热,温度上升,并释放长波辐射加热大气。近地面的空气因接收到足够热量而膨胀,密度减小,从而形成大气的不稳定状态。这种不稳定的空气在浮力作用下上升,形成湿热空气流。当上升到一定高度时,气温下降,空气中的水蒸气凝结成水滴,这些水滴在下降过程中又被更强烈的上升气流携带,如此循环,小水滴逐渐积集成大水滴,最终在高空气流无力支持其重量时下降形成降雨。
此外,地形和其他气象条件,如南下冷空气的活跃、北方地区高空西北气流的影响等,也会促进强对流天气的形成。强对流天气包括雷电、雷暴大风、冰雹、龙卷风和局地强降雨等,具有突发性、剧烈性和破坏性。
强对流天气在气象上属于中小尺度天气系统,水平尺度一般小于200公里,有的仅有几公里。生命史短暂有明显的突发性,约为一小时至十几小时,较短的仅有几分钟至一小时。它常发生在对流云系或单体对流云块中。强对流天气来临时,经常伴随着电闪雷鸣、风大雨急等恶劣天气,致使房屋倒毁,庄稼树木受到摧残,电信交通受损,甚至造成人员伤亡等。
强对流天气既可以是冷锋也可以是暖锋引起的。冷锋和暖锋是两种不同的天气系统,它们的过境特征和对天气的影响不同。
冷锋:冷气团的势力强大,主动向暖气团靠近,导致暖气团被迫抬升。过境前,由暖气团控制,气压低、气温高、天气晴朗;过境时,冷暖气团相遇,气压变高,气温变低,可能出现阴天、大风、降水,降水主要集中在锋后;过境后,由冷气团控制,气压高、气温低、天气晴朗。
暖锋:暖气团的势力强大,主动向冷气团靠近,导致冷气团被迫后退。过境前,由冷气团控制,气压高、气温低、天气晴朗;过境时,冷暖气团相遇,气压变低,气温变高,可能出现连续性降水,降水主要集中在锋前;过境后,由暖气团控制,气压低、气温高、天气晴朗。
因此,强对流天气可以是冷锋引起的,也可以是暖锋引起的,具体取决于当时的气象条件和天气系统。