世有伯乐,然后有千里马。千里马常有,而伯乐不常有。故虽有名马,祗辱于奴隶人之手,骈死于槽枥之间,不以千里称也。
马之千里者,一食或尽粟一石。食马者不知其能千里而食也。是马也,虽有千里之能,食不饱,力不足,才美不外见,且欲与常马等不可得,安求其能千里也?
策之不以其道,食之不能尽其材,鸣之而不能通其意,执策而临之,曰:“天下无马!”呜呼!其真无马邪?其真不知马也!
世上先有伯乐,然后有千里马。千里马经常有,但是伯乐不常有。所以即使有名贵的马,只是辱没在仆役的手中,跟普通的马一同死在槽枥之间,不以千里马著称。
日行千里的马,吃一顿有时能吃完一石粮食。喂马的人不知道它能日行千里而像普通的马一样来喂养它。这样的马,即使有日行千里的能力,却吃不饱,力气不足,它的才能和好的素质也就不能表现出来,想要和普通的马一样尚且做不到,怎么能够要求它日行千里呢?
不按照驱使千里马的正确方法鞭打它,喂养它却不能竭尽它的才能,听千里马嘶鸣,却不能通晓它的意思,拿着鞭子面对它,说:“天下没有千里马!”唉!难道果真没有千里马吗?大概是真的不认识千里马吧!
《马说》的中心思想主要是通过对伯乐与千里马的故事进行托物寓意,表达了对当时社会中人才被埋没现象的深刻反思和批判。文章通过描绘千里马因为遇到伯乐而被发现的情景,以及食马者对千里马的忽视和无知的态度,讽刺了那些不能识别和重用人才的上层统治者。
作者希望能够引起人们对人才价值的重视,并激发对统治者摧残和埋没人才的愤怒情绪。因此,《马说》的中心思想是通过对比伯乐与食马者,突显了人才对于社会的巨大作用和统治者对此的漠视,呼唤人才能够被正确地发现和使用,从而达到社会进步的目的。