长江发源于青海省西南部、青藏高原上的唐古拉山脉主峰各拉丹冬雪山,曲折东流,干流先后流经青海、四川、西藏、云南、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、上海共11个省、自治区和直辖市,最后注入东海。流域面积180万平方千米,约占全国总面积的1/5,年入海水量9513亿立方米,占全国河流总入海水量的1/3以上。流经中国青藏高原、横断山区、云贵高原、四川盆地、长江中下游平原,流域绝大部分处于湿润地区。
长江干流宜昌以上为上游,长4504千米,流域面积100万平方千米,其中直门达至宜宾称金沙江,长3464千米。宜宾至宜昌河段习称川江,长1040千米。宜昌至湖口为中游,长955千米,流域面积68万平方千米。湖口至出海口为下游,长938千米,流域面积12万平方千米。
流域面积和支流
长江水系流域面积广阔,覆盖中国多个省份。
长江拥有众多支流,其中流域面积超过1万平方公里的支流有49条,包括嘉陵江、汉江、岷江、雅砻江、湘江、沅江、乌江、赣江等。
水能资源
长江上游河段落差大,水流湍急,拥有丰富的水能资源,是中国重要的水电能源基地。
中游河段河道弯曲,支流和湖泊众多,水能资源相对较少,但航运价值高,被称为“黄金水道”。
各河段特征
上游:从源头到湖北宜昌,落差大,多峡谷,水能丰富。主要支流包括雅砻江、泯江、嘉陵江等。
中游:从湖北宜昌到江西湖口,多曲流、多支流、多湖泊。主要支流有汉江、湘江、沆江、赣江等。
下游:从江西湖口到入海口,江阔水深,流缓,少支流。主要支流有青戈江、水阳江等。
长江流域水资源相对丰富,是水资源配置的重要战略水源地,多年平均水资源量为9959亿平方千米,约占全国的36%,居各大江河之首,单位国土面积水资源量为59.5万立方米/平方千米,约为全国平均值的2倍。2020年长江供水量达1957.56亿平方米,不仅支撑流域经济社会供水安全,还通过南水北调、引汉济渭、引江济淮、滇中引水等工程建设,惠泽流域外广大地区。
长江大通站多年平均流量2.9万立方米/秒,年水量9145亿立方米,大通以下两岸支流和淮河大部分水量汇入后,入海总水量达1万亿立方米。长江水量主要来自上、中游,宜昌以上来水量占大通站的49%,汉口来水量占51%。径流中雨水补给约占年径流量的75~80%,地下水约占20~25%,还有少量冰雪融水补给。汛期(4~10月)水量占全年水量80%左右,枯季(11月至翌年3月)仅占20%左右。干流的洪水取决于支流来洪时间的早晚,一般多出现在6~9月,并以7、8两月机遇较多。干流洪水峰高、量大、持续时间长,支流则多陡涨陡落,历时较短。
近百年来长江流域上、中、下游径流表现出不同的趋势变化。上游宜昌站和中游汉口站径流都呈减少的趋势变化,平均每100年分别减少918立方米/秒、1108立方米/秒。下游大通站径流则呈增加趋势,且增加量大于中上游径流的减少量,平均每100年径流增加1707立方米/秒。