叶绿体是三种类型的色素体之一,其特点是其高浓度的叶绿素(其他两个质体类型是白色体和有色体,含有少量叶绿素并且不能进行光合作用)。叶绿体是高度动态的,它们循环并在植物细胞内四处移动,并且偶尔分裂成两个来生殖。它们的行为受到环境因素如光的颜色和强度的强烈影响。
叶绿体和线粒体类似,拥有自身的遗传物质DNA,但因其基因组大小有限,是一种半自主细胞器。其DNA被认为是从已被古代真核生物的细胞吞没的有光合作用的蓝菌门祖先继承下来。叶绿体不能由植物细胞产生,且必须在植物细胞分裂期间由每个子细胞继承叶绿体。
叶绿体的主要作用是进行光合作用。
叶绿体是绿色植物和藻类等真核自养生物细胞中的一个专业化亚单元的细胞器。它的主要功能是将太阳光中的能量捕获,并将其存储在能量储存分子ATP和NADPH中,同时从水中释放氧气。叶绿体利用这些能量和叶绿素,在被称为卡尔文循环的过程中从二氧化碳制造有机分子。此外,叶绿体还实施许多其他功能,包括植物的脂肪酸合成、很多氨基酸的合成和免疫反应。它是三种类型的色素体之一,以其高浓度的叶绿素为特征,而其他两个质体类型(白色体和有色体)含有少量叶绿素并且不能进行光合作用。
光合作用是叶绿体将光能转化为化学能储存在其制造的有机物中的过程。这一过程不仅为植物提供了生长和发育所需的能量和物质,同时也是地球上大多数生物的食物和氧气来源。因此,叶绿体被认为是地球上最重要的细胞器之一,对于维持地球上的生命系统和生态平衡具有至关重要的作用。
光合作用是叶绿素吸收光能,使之转变为化学能,同时利用二氧化碳和水制造有机物并释放氧的过程。这一过程可用下列化学方程式表示:6CO2+6H2O(光照、酶、叶绿体)→C6H12O6(CH2O)+6O2。其中包括很多复杂的步骤,一般分为光反应和暗反应两大阶段。
光反应:这是叶绿素等色素分子吸收,传递光能,将光能转换为化学能,形成ATP和NADPH的过程。在此过程中水分子被分解,放出氧来。
暗反应:光合作用的下一步骤是在暗处(也可在光下)进行的。它是利用光反应形成的ATP提供能量,NADPH2还原CO2,固定形成的中间产物,制造葡萄糖等碳水化合物的过程。通过这一过程将ATP和NADPH2,中的活跃化学能转换成贮存在碳水化合物中的稳定的化学能。它也称二氧化碳同化或碳同化过程。这是一个有许多种酶参与反应的过程。