明治维新的日本开始走上资本主义道路,对外积极侵略扩张,确定了以中国为中心的“大陆政策”;此时的清朝是一个通过洋务运动回光返照的帝国,政治腐败,人民生活困苦,官场中各派系明争暗斗、尔虞我诈,国防军事外强中干,纪律松弛;世界主要资本主义国家逐步向帝国主义过渡,日本的侵略行径在一定程度上得到西方列强的支持。
1894年,朝鲜爆发东学党起义,朝鲜政府军节节败退,被迫向宗主国清朝乞援,日本乘机也派兵到朝鲜,蓄意挑起战争。
1894年(光绪二十年)7月25日丰岛海战爆发,甲午战争开始,由于日本蓄谋已久,而清朝仓皇迎战,这场战争以中国战败、北洋水师全军覆没告终。中国清朝政府迫于日本军国主义的军事压力,1895年4月17日签订了《马关条约》。
甲午战争的结果给中华民族带来空前严重的民族危机,大大加深了中国社会半殖民地化的程度;另一方面则使日本国力更为强大,为其跻身列强奠定了重要基础。
清政府的腐败无能和封建制度的落后是导致中国在甲午中日战争中失败的根本原因。清政府在战争前没有认真准备,战争爆发后采取避战自保的策略,部分官兵临阵逃脱,导致中国军队一败再败。此外,清政府的腐败导致国家贫穷落后,无法与日本先进的资本主义制度相抗衡。
军事准备的不足也是中国失败的重要原因之一。清朝在1888年开始停止购进军舰,1891年停止拨付海军的器械弹药经费,导致北洋舰队的军备废弛。在黄海海战中,北洋军舰的有效射击距离不超过3000米,而日本军舰的有效射程可以达到5000米,装备了新式测距仪和速射炮。
战略上的失误进一步加剧了中国的失败。日本在战前制定了明确的战略方针和作战计划,而中国方面则没有明确的战略方针和作战计划。在黄海海战中,清军以劣势兵力迎击日军,战略上的被动使得中国军队在战争中处于不利地位。
1、甲午中日战争失败标志着清朝历时三十余年的洋务运动的失败,取得的近代化成果化为乌有,打破了近代以来中国人民对民族复兴的追求。
2、割地赔款,主权沦丧,便利列强对出资本,掀起瓜分狂潮,标志着列强侵华进入了一个新阶段,大大加深了中国的半殖民地化,中国的国际地位急剧下降。
3、甲午中日战争直接导致中国人民挽救民族危亡的运动高涨,资产阶级掀起了维新变法运动和民主革命运动,中国人民自发反抗侵略的斗争高涨,如义和团运动。
4、甲午中日战争的结果给中华民族带来空前严重的民族危机,大大加深了中国社会半殖民地化的程度;另一方面则使日本国力更为强大,为其跻身列强奠定了重要基础。
5、允许在华投资办厂,其他列强引用“利益均沾”的条款,争先恐后地在中国开设工厂,严重阻碍了中国民族资本主义的发展。