1861年1月11日,爱新觉罗·奕䜣会同桂良、文祥上奏《通筹夷务全局酌拟章程六条》,推行了一项以富国强兵为目标的洋务运动。1861年辛酉政变后,慈禧重用洋务派,洋务派大规模引进西方先进的科学技术、兴办近代化军事工业和民用企业。1895年在甲午中日战争中,北洋海军全军覆没,标志着历时30余年的洋务运动破产。
洋务运动使中国近代化的军事工业、民用工业等逐渐发展起来,在客观上促进中国资本主义发展,并且在一定程度上抵制了外国资本主义的经济输入。但由于洋务运动的根本目的是维护和巩固清政府的统治,再加上其内部的腐败和外国势力的挤压,致使中国没有走上富强之路。
第一个原因是,洋务运动本身的,封建性所造成的。发起洋务运动,其目的并不是为了改变不合理的封建制度,而是为了维护清朝的封建统治。这样的行动,无法,改变中国半殖民地半封建社会的社会性质,无法超越外国资本主义阶段。
第二个原因是,发起洋务运动的人,内部腐败混乱,无法真正通过洋务运动改变社会现状。
当时的清朝统治阶级,官商勾结,只想着在运动中牟取利益,而不是真正去改变国力民生。洋务运动的口号也从原本的“自强”改变成“求富”。并且在实施的过程中,并没有很好的计划,这是他们自身的局限性所造成的。
第三个原因是资本主义列强不会坐视中国发起这样的运动,不允许中国有强大的机会,会在中国发起洋务运动的过程中,不断挑起事端,阻碍中国发展。
洋务运动标志着中国近代化的开始。因为洋务运动时期,创办了一系列的军事企业和民用企业,这些企业中产生了中国最早的工人阶级,开始了中国最早的资本主义生产模式,因此洋务运动的出现标志着中国近代化的开始。
(1)对近代军事的影响:洋务派一致主张师夷长技以富国强兵,抵抗外国侵略,挽救民族危机。洋务运动,是从军事自强开始的,为实现军事自强,洋务派主要抓了三个方面的工作:一是建立近代军事工业;二是建立近代海防海军,同时改进陆军的武器装备和训练;三是建立近代军事学堂,培养新式陆海军人才。
在李鸿章等人的主持下,一大批大型近代军事工业相继问世。1885年设立的海军衙门,统领海军、海防事宜,推进了海军建设和国防的现代化建设。清军队战斗力有所提高,对外国的侵略势力有一定的抵抗力,延缓了中国半殖民地半封建社会的历史进程。洋务运动的军事自强,使中国军队以近代新式武器装备投入反对日本侵略的甲午战争。开始了中国军队的近代化进程。
(2)对近代经济的影响:洋务运动兴办军事工业的过程中,最难解决的问题就是资金、原料、交通等方面的问题,于是在“自强”口号兴办军事工业之后,洋务派又在“求富”口号之后开始兴办民用企业,着重点在于采矿、冶炼、航运、铁路等一系列配合军事工业的项目。在洋务派的倡导下,许多达官显贵以兴办洋务为荣,深深的动摇了从商鞅变法开始的,中国几千年文明中“重农轻商”的概念,促使中国近代经济、资本主义的发展,使资本主义经济成分在社会经济中明显增长,对中国近代企业、民族资本主义的诞生、发展具有重大意义。
(3)对近代政治的影响:洋务运动的创办者自身的封建性和腐朽性导致了洋务运动的失败,而洋务运动的失败使中国近代化过程中其他的有志之士看到了洋务运动的缺陷,刺激了中国近代化的进程。