1861年1月11日,爱新觉罗·奕䜣会同桂良、文祥上奏《通筹夷务全局酌拟章程六条》,推行了一项以富国强兵为目标的洋务运动。1861年辛酉政变后,慈禧重用洋务派,洋务派大规模引进西方先进的科学技术、兴办近代化军事工业和民用企业。1895年在甲午中日战争中,北洋海军全军覆没,标志着历时30余年的洋务运动破产。
洋务运动使中国近代化的军事工业、民用工业等逐渐发展起来,在客观上促进中国资本主义发展,并且在一定程度上抵制了外国资本主义的经济输入。但由于洋务运动的根本目的是维护和巩固清政府的统治,再加上其内部的腐败和外国势力的挤压,致使中国没有走上富强之路。
1、洋务运动的军事自强,使中国军队以近代新式武器装备投入反对日本侵略的甲午战争。开始了中国军队的近代化进程。
2、洋务运动,促使中国近代经济、资本主义的发展,使资本主义经济成分在社会经济中明显增长,对中国近代企业、民族资本主义的诞生、发展具有重大意义。
3、洋务运动的创办者自身的封建性和腐朽性导致了洋务运动的失败,而洋务运动的失败使中国近代化过程中其他的有志之士看到了洋务运动的缺陷,刺激了中国近代化的进程。
4、洋务运动是近代教育的开端。为了更系统的学习西方先进的科学技术,洋务派向西方派遣 200 多位留学生,为洋务事业培养了一大批具有西学知识的新式人才,一方面也对中国的教育近代化起了极大的推动作用,为中国社会迈向近代化准备了最初始的文化条件。
李鸿章
李鸿章是清末的重要政治和军事人物,也是洋务运动的主要领导人之一。他出生于1823年,是安徽合肥人,因其在政治、外交和军事方面的杰出贡献,被世人尊称为“李中堂”。李鸿章在洋务运动中起到了关键作用,他不仅开办了一系列民用和军用工业,如轮船招商局、开平煤矿和江南制造总局,还建立了中国第一支西式海军——北洋水师。然而,他的历史地位也受到了一些争议,因为他代表清政府签订了一些不平等条约,并因个人决策失误和贪腐问题受到了批评。
曾国藩
曾国藩是晚清时期的政治家、战略家、理学家、文学家和书法家,同时也是湘军的创立者和统帅。他出生于1811年,湖南湘乡人,出身于地主家庭。在太平天国起义期间,曾国藩被清政府任命为两江总督,负责节制浙、苏、皖、赣四省的军务。他主张对太平天国军采取“捕人要多,杀人要快”的策略,因此被太平天国军称为“曾剃头”。在洋务运动中,曾国藩积极推动新式军火工业的建立,创办了安庆内军械所,用于制造武器,武装湘军。
左宗棠
左宗棠是晚清时期的重臣,也是洋务派的代表人物之一。他出生于1812年,湖南湘阴人,字季高,一字朴存,号湘上农人。左宗棠不仅在军事和政治方面有着卓越的成就,还是湘军的著名将领。他与曾国藩、李鸿章、张之洞并列为“晚清中兴四大名臣”。在洋务运动中,左宗棠曾担任陕甘总督,并创办了福州船政局和兰州织呢局,为中国的现代化进程做出了重要贡献。