魏国(220年12月11日—266年2月8日)是三国时期割据政权之一,后世史家多称曹魏,由于之后的北魏被称作“后魏”,故曹魏也称为“前魏”或者“先魏”,是三国之中最强大的国家。
东汉末年,天下大乱,群雄逐鹿,曹操在军阀混战中,势力逐渐增强,并且控制了东汉朝廷,为曹魏的建立奠定了基础。曹操受封魏公时,治所在东汉时期魏郡所在地的邺,因此汉献帝封他为“魏公”,之后又将他晋升为“魏王”,因此其子曹丕承袭曹操的魏王爵位之后,建国号为“魏”。
延康元年(220年),曹丕逼迫汉献帝禅让,正式取代汉王朝,建立曹魏,定都洛阳,至泰始元年十二月丙寅日(266年2月8日),司马炎篡魏,改国号为晋,曹魏灭亡。
由于曹魏在三国中占据中原地区,因此国力远胜于蜀汉和东吴。曹魏一朝,最重要的改革有陈群的九品中正制,对两晋南北朝的政治产生深远影响。在疆域上继承了东汉在西域的统治,设立西域长史府进行管理,在毌丘俭征伐高句丽后将朝鲜半岛北部并入了版图,南部诸州大致以秦岭淮河与蜀、吴为界。灭蜀汉后,曹魏将益州和南中纳入版图,使国土约达四百万平方公里。
蜀汉(221年5月15日—263年),三国时期割据政权之一。公元221年,刘备在成都称帝,国号汉,后世称“季汉”“蜀汉”,或“西蜀”“刘蜀”等。263年为魏国所灭,共历二世二帝,国祚四十三年。
东汉末年,外戚与宦官之间的斗争不断,使得朝政日益腐败,而后爆发了黄巾起义,刘备在镇压农民起义的战斗中因战功步入仕途。不久后何进、董卓先后败亡,天下局势逐渐转变成诸侯混战,刘备在诸侯混战中辗转奔波,于赤壁之战后收复荆州各地,而后夺取西川、攻占汉中,最终建立蜀汉政权。
蜀汉鼎盛时期占据荆州、益州,在经过关羽失荆州、刘备夷陵之战后遭到削弱,经过诸葛亮治蜀之后恢复国力,又迫使南中地区屈服,从中获取了大量的物资、人口、装备以及矿产等天然资源,再度进入强盛时期。军事上蜀汉也常常占据主动,但是后期逐渐走向衰落,最终被司马家族掌控的魏国所灭。
吴国(229年5月23日—280年5月1日),三国时期割据政权之一,是孙权在中国东南部建立的政权,国号为“吴”,史学界称为孙吴。由于与曹魏、蜀汉呈鼎立之势,所统治地区又在三国东部,故也称东吴。
曹魏黄初二年八月丁巳日(221年9月23日),孙权名义上依附曹魏,被册封为吴王。黄武元年(222年)十月,宣布独立,改年号为黄武,临江拒守。黄龙元年四月丙申日(229年5月23日),孙权在武昌(今湖北鄂州)称帝,孙吴正式建国。九月,孙权迁都建业。黄龙二年(230年),孙权派卫温、诸葛直率“甲士万人”航海到台湾(时称夷洲),这是中国的政治势力第一次达到台湾。
孙吴全盛疆域包括汉末扬州与荆州大部地区及交州全境,后分交州东北部为广州。孙吴大力发展经济,对江南地区的开发做出了重大贡献。
天纪四年(西晋太康元年)三月壬寅日(280年5月1日),孙吴被西晋灭亡,标志着中国汉末三国以来割据局面的彻底结束。