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英国工业革命是人类历史上最重要的时期之一，它对世界产生了深远的影响。从18世纪末到19世纪中叶，英国经历了一系列技术、经济和社会变革，从传统的手工业经济转向了机械工业化。这场革命改变了人类的生活方式、经济结构和社会格局，奠定了现代工业社会的基础。
英国工业革命的影响
1. 工业化和技术进步：英国工业革命标志着从手工业到机械化生产方式的转变。通过发明和应用诸如蒸汽机、纺织机械和铁路等技术，英国实现了生产力的巨大增长。这种技术进步和工业化改变了生产方式和经济结构，促进了经济的快速增长。
2. 城市化和人口迁移：工业革命导致了大规模的城市化和人口迁移。由于农民转移至城市从事工业生产，城市迅速扩大，新的工业中心如曼彻斯特和伯明翰崛起。这种城市化和人口迁移改变了社会结构和劳动力组织，同时也带来了新的社会问题和挑战。
3. 经济变革和全球贸易：英国工业革命推动了经济的全球化和贸易的扩张。英国成为工业制造品的主要生产和出口国，同时也依赖于全球资源和市场。这种全球贸易的发展促进了国际关系和经济的相互依存。
4. 社会变革和阶级关系：工业革命对社会结构和阶级关系产生了深远的影响。工人阶级的形成和工业资本家的崛起导致了社会结构的重新调整和阶级矛盾的加剧。这引发了劳工运动和社会改革的呼声，为后来的工人权益和社会福利制度的建立奠定了基础。
5. 科学和技术进步的推动：英国工业革命推动了科学和技术的进步。科学家和发明家的创新推动了工业化的发展，如詹姆斯·瓦特的蒸汽机、约瑟夫·普里斯特利的铁路和亨利·贝塞默的钢铁制造。这种科学和技术进步为后来的工业发展和创新提供了基础。
英国工业革命的重大发明
瓦特蒸汽机
蒸汽机利用加热后的水膨胀产生的动力，经常被认为是工业革命中最重要的一项发明，主要是因为后来许多其他重要的发明都使用了蒸汽机作为动力源。蒸汽机的诞生是为了抽出被淹没的矿井，使采矿可以更加深入。第一个蒸汽泵是由托马斯-萨维里（约1650-1715）在1698年发明的。1712年，托马斯-纽科门（1664-1729）完善了他的更强大的蒸汽泵，用于排出中部地区达德利煤矿的水。
苏格兰乐器制造商詹姆斯·瓦特（1736-1819 年）和马修·博尔顿（728-1809 年）一直在修补和完善蒸汽机的工作原理，直到 1778 年，他们做出了一个单独的冷凝器，大大提高了发动机的效率，增加了“马力”，这是瓦特创造的一个术语。该发动机还使用飞轮将其动力转换为更通用的旋转运动。瓦特的发动机仅使用纽科门发动机四分之一的燃料，而且价格便宜，几乎可以在任何地方使用。
到1800 年，英国拥有超过 2,500 台蒸汽机，其中大部分用于矿山、棉纺厂和制造工厂。其中 500台发动机由伯明翰的瓦特和博尔顿工厂制造。从本质上讲，任何需要推、拉、举或压的工作都可以使用蒸汽动力机器来提高效率。蒸汽机被用于火车和轮船，所有这些用途恰如其分地引起了采煤业的繁荣。
动力织机
英国工业革命中的纺织业被机器改造了。1785 年，埃德蒙-卡特莱特（1743-1823 年）发明了动力织机。机器使布料生产速度提高了一倍，意味着不再需要熟练的手工织工。全自动机器只需要一个工人来更换完整的主轴。
动力织机首先在理查德·阿克莱特（，1732-1792 年）拥有的工厂中得到有效使用。1809 年，英国政府授予卡特莱特10,000 英镑，以感谢动力织机为英国工业做出的重大贡献。
其他发明家提高了卡特赖特织机的效率，例如理查德·罗伯茨（1789-1864 年）在 1822 年制造了一种更可靠的铁制织机。到 1835 年，英国有 50,000 台动力织布机在使用。
轧棉机
纺纱织布实现全面机械化后，纺织生产的速度和数量大大增加。接下来需要的是为永远饥饿的机器提供足够的原材料，尤其是棉花。棉花是手工采摘、分类和清洗的，通常由美国南部大型种植园里的奴隶完成。来自马萨诸塞州的伊利-惠特尼（1765-1825 年）在一个棉花种植园里发明了轧棉机。
轧棉机最初由马或水车提供动力，最终利用蒸汽动力。该机器将原棉拉过梳状网，其中旋转金属的组合牙齿和钩子将它分开并去除了麻烦的种子。一台轧棉机每天最多可加工 25 千克（55 磅）棉花。随着棉花产量的飙升，越来越多的奴隶被用在棉花种植园里采摘棉花来喂养永不满足的轧棉机。
到1860年，美洲奴隶人口增至近400万。棉花远销世界各地，美国占世界棉花产量的75%。1790年在英国，棉花占总进口量的2.3%；到 1830 年，这一数字飙升至 55%。英国纺织厂加工原材料并再次出口，取得如此成功，以至于棉纺织品占 1830年英国出口总额的一半。
四次工业革命是哪四次
第一次工业革命（18世纪60年代-19世纪中期），以蒸汽机、汽船、火车为代表，标志着人类进入蒸汽时代，大大密切加强了世界各地之间的联系，改变了世界的面貌，最终确立了资产阶级对世界的统治地位，率先完成了工业革命的英国，很快成为世界霸主。
第二次工业革命（19世纪七八十年代-19世纪末20世纪初）。以电力、内燃机、飞机、汽车为代表，标志着人类进入电气时代，使得资本主义各国在经济、文化、政治、军事等各个方面，发展不平衡。第二次工业革命，促进了世界殖民体系的形成，使得资本主义世界体系的最终确立，世界逐渐成为一个整体。
第三次工业革命（二战后-20世纪70年代），以计算机、原子能、航空航天、遗传工程为代表，标志着人类进入信息时代，不仅极大地推动了人类社会经济、政治、文化领域的变革，而且也影响了人类生活方式和思维方式。
第四次工业革命（21世纪初至今），以人工智能，清洁能源，无人控制技术，量子信息技术，虚拟现实以及生物技术为主，标志着人类进入绿色能源时代。这是一场全新的绿色工业革命，它的实质和特征，就是大幅度地提高资源生产率，经济增长与不可再生资源要素全面脱钩，与二氧化碳等温室气体排放脱钩。
以历史视角观察，用工业化的角度观察，使我们清晰地认识到，世界第四次工业革命，即绿色革命已经来临。