资产阶级统治在英国确立,为英国资本主义的迅速发展奠定了基础。
英国资产阶级统治一方面积极发展海外贸易,进行殖民统治,积累了丰富的资本,扩展了广阔的海外市场和最廉价的原料产地。
另一方面,进一步推行“圈地运动”,获得了大量的廉价劳动力,蓬勃发展的工场手工业,积累了丰富的生产技术知识,增加了产量,但还是无法满足不断扩大市场需要,于是,一场生产手段的革命呼之欲出。
18世纪60年代,在英国的资本主义生产中,大机器生产开始取代工厂手工业,生产力得到突飞猛进的发展,历史上把这一过程称为“工业革命”。
1733年,机械师凯伊发明了“飞梭”,大大提高了织布的速度,纺纱顿时,供不应求。
1765年,织工哈格里夫斯发明了“珍妮纺织机”的出现首先在棉纺织业引发了发明机器,进行技术革新的连锁反应,揭开了工业革命的序幕。
从此,在棉纺织业中出现了螺机、水力织布机等先进机器。不久,在采煤、冶金等许多工业部门,也都陆续有了机器生产。随着机器生产越来越多,原有的动力如,蓄力、水力和风力等已经无法满足需要。
1785年,瓦特制成的改良型蒸汽机的投入使用,提供了更加便利的动力,得到迅速推广,大大推动了机器的普及和发展。人类社会由此进入了“蒸汽时代”。
①生产力的飞跃:工业革命使得机器的广泛使用,劳动生产率得到大幅度提高,生产力有了突飞猛进的发展。英国空前繁荣,确立了在工业世界的垄断地位,成为了“世界工厂”。
②社会结构的变化:促使传统的农业—乡村为主导的社会转变为工业—城市为主导的社会,这种转变不仅改变着人们的生活状态和外在的物质面貌,而且改变着人们的观念、道德标准、价值取向和择业理念等。
③阶级结构的变化:工业资产阶级和工业无产阶级诞生,贫富差距加大。
④社会潮流的变化:工业革命完成后,加强了世界的联系,促成了资本主义世界体系的初步形成,另一方面引发了民族解放运动。
⑤这样工业革命引发了19世纪自由主义、民族主义和社会主义三大潮流交错并存的局面,其中自由主义占主导地位,反映了当时的发展趋势。