唐代“新题乐府”是与古题乐府相对的概念,又称“新乐府”。最早提出这一概念的当是中唐诗人李绅,他创作《乐府新题》二十首,元稹和作十二首,称为“新题乐府”(《和李校书新题乐府十二首序》),白居易也创作了五十首《新乐府》。
元稹在《乐府古题序》中提出了新乐府“即事名篇,无复依傍”的创作原则,白居易在《新乐府序》《与元九书》中对新乐府内容和体式提出了要求。这样,“新乐府”就被视为一种新的诗体,以与“沿袭古题”的古乐府相区别。
文学史教材多将中唐产生的这种诗歌思潮称为“新乐府运动”(如游国恩《中国文学史》),二十世纪八十年代以来,不断有学者质疑“新乐府运动”的存在。据盛唐天宝至中唐贞元、元和年间的诗歌复古思潮和乐府诗创作实绩,元稹、白居易倡导的“新乐府”是客观存在的。
白居易(772年-846年),字乐天,号香山居士,又号醉吟先生,祖籍山西太原,生于河南新郑。白居易是唐代伟大的现实主义诗人,唐代三大诗人之一。白居易与元稹共同倡导新乐府运动,世称“元白”,与刘禹锡并称“刘白”。
唐代宗大历七年(772年)正月,白居易出生于河南新郑的一个“世敦儒业”的中小官僚家庭。白居易出生之后不久,家乡便发生了战争。藩镇李正己割据河南十余州,战火烧得民不聊生。白居易二岁时,任巩县令的祖父卒于长安,紧接他的祖母又病故。
白居易的父亲白季庚先由宋州司户参军授徐州彭城县县令(780年),一年后因白季庚与徐州刺史李洧坚守徐州有功,升任徐州别驾,为躲避徐州战乱,他把家居送往宿州符离安居。白居易得以在宿州符离度过了童年时光。而白居易聪颖过人,读书十分刻苦,读得口都生出了疮,手都磨出了茧,年纪轻轻的,头发全都白了。
806年,白居易罢校书郎。同年四月试才识兼茂明于体用科,及第,授盩庢县(今西安周至县)尉。807年,任进士考官、集贤校理,授翰林学士。808年任左拾遗,迎娶杨虞卿从妹为妻。810年改任京兆府户部参军,811年母亲陈氏去世,离职丁忧,归下邽。814年回长安,授太子左赞善大夫。
任左拾遗时,白居易认为自己受到喜好文学的皇帝赏识提拔,故希望以尽言官之职责报答知遇之恩,因此频繁上书言事,并写大量的反映社会现实的诗歌,希望以此补察时政,乃至于当面指出皇帝的错误。白居易上书言事多获接纳,然而他言事的直接,曾令唐宪宗感到不快而向李绛抱怨,李绛认为这是白居易的一片忠心,而劝谏宪宗广开言路。
晚年的白居易大多在洛阳的履道里第度过,与刘禹锡唱和,时常游历于龙门一带。作《池上篇》、《醉吟先生传》自况。845年,白居易74岁,尚在履道里第举行“七老会”,与会者有胡杲、吉皎、郑据、刘真、卢贞、张浑与白居易;同年夏,以七老合僧如满、李元爽,画成“九老图”。白居易晚年笃信佛教,号香山居士,为僧如满之弟子。
1.语言清新自然
白居易的诗歌语言自然流畅,语言质朴,通俗易懂,不做作,不浮夸。他善于以简单的语言表达复杂的情感,诗句不拘泥于规则,流畅自如,给人一种轻松愉悦的感觉。例如《赋得古原草送别》:“离离原上草,一岁一枯荣。野火烧不尽,春风吹又生。”简单的词句中,蕴含着深刻的哲理,令人感叹。
2.描写细腻生动
白居易的诗歌描写具有细腻生动的特点。他的诗歌描述细节入微,以人物、景色、物品为切入点,通过对具体事物的描绘和比喻,展现出强烈的感染力和艺术表现力。例如《琵琶行》:“冯唐易老,李广难封。屈原九死,诗赋已成。汉高祖好细吟,彼岸花,此时开。”表现了一个倦怠、悲苦的古人物的内心世界。
3.情感真挚深刻
白居易的诗歌情感真挚,深刻描绘了人类的各种情感。他的诗歌有伤感的,有爱情的,有友情的,有离别的,有怀古的,有吟咏自然的,有抒发自己感慨的,以至于有时会看到他自己在诗歌中流泪的情况。例如《赋得古原草送别》:“离离原上草,一岁一枯荣。野火烧不尽,春风吹又生。远别离、唯一无辞。泪湿罗巾,记君无数。”