唐朝共有289年历史。唐朝是中国历史上一个重要的朝代,其历史可以追溯到618年唐高祖李渊称帝,建立唐朝,定都长安,直到907年后梁太祖朱温篡唐,唐朝灭亡。在这期间,唐朝经历了多个重要的历史时期和事件,包括初唐的强盛、盛唐的繁荣、中唐的动荡以及晚唐的衰落。唐朝不仅在国内政治、经济、文化等方面取得了显著的成就,还与周边国家进行了广泛的交流,对后世产生了深远的影响。
唐朝的历史可以细分为多个阶段,包括初唐、盛唐、中唐和晚唐。初唐时期,唐朝国力强盛,唐太宗李世民在位期间,通过一系列改革措施,如贞观之治,使国家达到了一个新的高峰。盛唐时期,以唐玄宗李隆基在位的开元盛世为代表,唐朝达到了全盛。然而,随着安史之乱的爆发,唐朝开始走向衰落,进入了中唐和晚唐时期,这一时期藩镇割据、宦官专权等问题日益严重,最终导致了唐朝的灭亡。
内乱不断:唐朝中后期发生了安史之乱、黄巢之乱等大规模的农民起义和边疆民族入侵,严重动摇了唐朝的统治基础。
藩镇割据:唐朝后期,藩镇势力日益壮大,各地方藩镇相互对抗,对中央政权构成严重威胁。
财政收入减少:商业税收和农业税收大幅下降,导致财政收入锐减,国库空虚,无法应对内乱和外患。
边疆被侵:吐蕃、回鹘、契丹等占领唐朝大片边疆土地,损失领土和人口,影响国力。
吏治腐败:官僚腐败严重,政治清明度下降,失去人心和政权合法性。
因致力于“拓境为大”,唐朝前期的疆域拓展明显,唐朝在边疆各地广置羁縻府州进行管理。隋末,东突厥势力发展迅速。贞观四年(630年)唐朝出兵击败东突厥,取得阴山以北至大漠的广大地区。唐朝又攻灭漠北的薛延陀,于其旧地设安北都护府(今蒙古国杭爱山以东),统管漠北铁勒诸部的都督府州;并于漠南地区设单于都护府(治今内蒙古和林格尔以北),统辖漠南突厥诸部的都督府州。高宗永淳元年(682年)后突厥兴起后,唐朝势力退出漠北地区。
唐灭东突厥之后,西域的伊吾七城降唐,唐于其地置西伊州(治今新疆哈密)。以后又据有西域的多处地区,先后置龟兹(今库车)、于阗(今和田)、疏勒(今喀什)、碎叶(在今吉尔吉斯北部)四镇,并将西域都护府移至龟兹,称为安西四镇。唐朝攻灭西突厥后,在东起阿尔泰山、西至咸海的西突厥旧地设数十个羁縻府州。在中亚,唐朝的势力还进入阿姆河流域。天宝十载(751年),唐军兵败怛罗斯之战,唐朝的势力退至葱岭以东地区。
在东北部,唐朝攻灭高丽(即高句丽),于平壤设安东都护府,下辖一些羁縻府州,辖境包括今乌苏里江以东及黑龙江下游,南及朝鲜半岛的北部和西南部。以后因统治不稳,唐朝将安东都护府移至辽东(今辽宁辽阳)。天宝以后唐朝废除安东都护府,放弃了辽东地区。
在西南部,唐朝招降西南各族,在今川西南与滇东北一带,先后置南宁州都督府(治今云南曲靖)、戎州都督府(治今四川宜宾)及姚州都督府(治今云南姚安),疆域一度扩至今缅甸东北部。但吐蕃、南诏相继崛起,使唐朝在西南的统治不稳,最终以天宝初年后南诏永久性占领姚州都督府治地告终。
唐朝在今越南北部设安南都护府(治今越南河内)。后在都护府基础上置静海军,由节度使兼领都护。终唐一代不废。
总之,在唐高宗龙朔(661年-663年)年间,唐朝疆域达到极盛:东起朝鲜半岛,西达咸海以及呼罗珊地区(唐在中亚有羁縻州安息州),北包贝加尔湖至叶尼塞河下流一带(唐在极北处有羁縻州玄阙州),南抵越南顺化一带。有学者根据谭其骧主编的《中国历史地图集》,推算唐朝在总章二年(669年)的疆域面积应为1076万km²左右。