恐龙生活在中生代,这一时期包括三叠纪、侏罗纪和白垩纪三个纪。恐龙最早出现在约两亿四千万年前的三叠纪,灭亡于约六千五百万年前的白垩纪。
中生代是地球历史的一个时期,大约从2.5亿年前的三叠纪开始,到6600万年前的白垩纪结束。这一时期是地球上的主要生物群落从古代生物群落向现代生物群落的转变时期。
恐龙是一种生活在中生代的爬行动物,长相类似于蜥蜴,属于脊椎动物爬虫类。它们主要栖息于湖岸平原或海岸平原上的森林和开阔地带。
1、气候变迁。因为在6500万年前,地球的气温大幅度下降,导致空气中含氧量骤减,而恐龙属于冷血动物,很难适应地球的气温,从而导致灭绝。
2、火山爆发。因为火山爆发,导致二氧化碳含量上升,从而导致地球出现温室效应,很多食物都死亡了,而恐龙找不到食物,所以饿死了。
3、造山运动。因为在6500万年前,植物发生了改变,而恐龙是食草动物,当没有摄取足够的食物时,就会导致恐龙灭绝啦。
4、海洋潮退。由于海洋潮退,从而导致地球上很多生物彼此相互接触,除了吃与被吃关系,还有疾病与寄生虫的传染问题,从而导致恐龙出现了灭绝现象。
5、物种老化。由于恐龙繁荣时间已经好几亿万年了,使得恐龙的肉体出现了老化现象,在生活中很不方便,最终导致恐龙出现灭绝现象。
骨骼特征
对于体形庞大的植食性恐龙来说,力量是最重要的要求。它们的腿骨庞大而结实,足以负担巨大的身体。同时,它们进化出了一种巧妙的构造,减轻了其他骨骼的重量,而不会造成力量的衰减。
那些体形更小的、行动迅速的恐龙则进化出了一种在现代动物身上也可以看到的特点:薄壁长骨。这种骨骼如同一根空心的管子,薄薄的外壁由重型骨骼构成,而骨骼中央则是轻得多的骨髓。行动迅速的植食性恐龙,如橡树龙,就有这种薄壁长骨。我们可以假定这种骨骼是为了减轻重量,从而在逃离天敌时获得更快的速度。
体型特征
恐龙整体而言的体型很大。以恐龙作为标准来看,蜥脚下目是其中的巨无霸。在漫长的恐龙时代,即使是体型最小的蜥脚类恐龙也要比它们栖息地内的其他动物要大,而最大的蜥脚类则比任何出现在地表的动物都要大出几个等级。
大部分的恐龙要比大型蜥脚类恐龙还小得多。现有的证据表明,恐龙的平均大小在三叠纪、早侏罗纪、晚侏罗纪和白垩纪都不断变化。大部分兽脚类恐龙的体重在100到1000公斤之间,而全新世的掠食性肉食动物则多半在10到100公斤之间。恐龙的体重估计值,大多介于1到10吨之间。伦敦国立自然历史博物馆的一个研究指出恐龙的体重平均值约在100公斤左右,而新生代的哺乳类体重平均值多在2到5公斤之间。