音调又称声音的尖细。音调高的声音比较尖,人感到刺耳。音调低的声音比较钝,人感觉到厚。音调不同声音的波形也就不同,波形越密的,音调越高。波形越疏的,音调越低。
声音频率的高低叫做音调,是声音的三个主要的主观属性,即音量(响度)、音调、音色(也称音品)之一。表示人的听觉分辨一个声音的调子高低的程度。
对音调可以进行定量的判断。音调的单位称为美(mel):取频率1000赫兹、声压级为40分贝的纯音的音调作标准,称为1000美,另一些纯音,听起来调子高一倍的称为2000美,调子低一倍的称为500美,依此类推,可建立起整个可听频率内的音调标度。