杯弓蛇影最早见于东汉应劭的《风俗通义·怪神》。原文如下:予之祖郴为汲令,以夏至日请主簿杜宣,赐酒。时北壁上有悬赤弩照于杯中,其形如蛇。宣畏恶之,然不敢不饮。其日便得胸腹痛切,妨损饮食,大用羸露,攻治万端不为愈。后郴因事之至宣家窥视,问其变故,云:“畏此蛇,蛇入腹中。”郴还听事,思惟良久,顾见悬弩,必是也。则使门下支将铃下侍徐扶辇载宣,于故处设酒,杯中故复有蛇,因谓宣:“此壁上弩影耳,非有他怪。”宣遂解,甚夷怿,由是瘳平。
从前有个做官的人叫乐广,她有一位朋友一有空就到他家里聊天,可是有一段时间朋友没有去,他十分惦记就去看望朋友,只见朋友躺在床上,脸色蜡黄,乐广才知道朋友生了重病,就问朋友怎么得病了。朋友吱吱呜呜他说:“那天在你家喝酒,看见酒杯里一条青皮红花的小蛇在游动,当时我恶心极了不想喝,你再三劝说喝了下去,从此以后我就病倒了,乐广心想,怎么会有小蛇,看见了墙上挂的雕工搞的鬼,最后把朋友请来,请她坐到上次的位置,朋友低头一看酒杯里有一条小蛇,乐广哈哈大笑,让朋友看看雕工,再看看杯里的蛇影,恍然大悟,最后朋友心病全消了。
草木皆兵:把山上的草木都当做敌兵。形容人在惊慌时疑神疑鬼。
风声鹤唳:听到风声和鹤的叫声,都疑心是追兵。形容惊慌失措,或自相惊忧。