核糖体,旧称“核糖核蛋白体”或“核蛋白体”,普遍被认为是细胞中的一种细胞器。
除哺乳动物成熟的红细胞,植物筛管细胞外,细胞中都有核糖体存在。一般而言,原核细胞只有一种核糖体,而真核细胞具有两种核糖体(其中线粒体中的核糖体与细胞质核糖体不相同)。
需要指出的是,因为核糖体的结构和其他细胞器有显著差异,如没有膜包被、由两个亚基组成、因为功能需要可以附着至内质网或游离于细胞质,核糖体有时不被认为是一类细胞器,而是细胞内大分子。
按在细胞中的分布分类可分为游离核糖体和附着核糖体。
游离核糖体位于细胞质基质中,主要合成结构性蛋白(内源性蛋白);
附着核糖体主要附着在粗面内质网(RER)上,负责合成膜蛋白和水溶性蛋白(分泌蛋白、膜蛋白、溶酶体蛋白、驻留蛋白)。