刘备、张飞出城与吕布、高顺交战,关羽领兵前去迎接曹操。吕布兵多将广,刘备和张飞被冲散了,刘备带着几十个人逃回沛城。吕布紧追不舍,领兵冲进沛城,刘备一见,带着随从几个兵士,逃出城去,前去投奔曹操。
吕布仗着自己武艺高强,领兵出城迎战曹操。曹操手下猛将很多,吕布武艺虽高强,也丝毫占不到什么便宜,反而接连打了几个败仗,损兵折将,吕布只好退守沛城,坚守不出。
刘备的反问提醒了曹操,它像一把无形的利剑,直刺吕布的心窝。
吕布,字奉先,五原郡九原县(今内蒙古包头市九原区麻池镇西北)人。原为丁原部将,被唆使杀害丁原归附董卓,与董卓誓为父子,后又被司徒王允唆使诛杀董卓。旋即被董卓旧部李傕[què]等击败,依附袁绍,又被袁绍猜忌,依附张杨。
兴平元年(194年),吕布趁曹操攻打陶谦时与陈宫等联络而进入兖州,占据濮阳,与曹操血战两年,曾使曹操数战不利,但最终被曹操击败转而去依附徐州刘备。
又趁刘备与袁术作战时袭取了徐州,与刘备时而和好,时而相互攻伐。期间,以辕门射戟化解刘备与纪灵的争斗。建安三年(198年),吕布先后击败刘备与夏侯惇后,曹操亲自出马征讨吕布,水淹下邳。吕布被部下叛变,于十二月癸酉(199年2月7日)城破被俘,被处死。