塞翁的马无故走失,人家来安慰,他却说:“怎么知道这不是福呢?”过了几个月,他的马带着一匹胡地骏马回来了。人家来祝贺,他说:“怎么知道这不是祸呢?”果然,他儿子爱骑马,摔坏了腿。人家又来安慰,他说:“怎么知道这不是福呢?”过了一年,胡人入犯边塞,青壮年90%都死于战争,只有她的儿子因为脚跛没有被征召入伍。这个故事说明祸与福是互相依存,互相转化的。后以“塞翁失马”比喻虽然暂时受到损失,却因此得到好处。也用来比喻坏事可以变成好事。
《塞翁失马》通过一个循环往复的极富戏剧性故事,阐述了祸与福的对立统一关系,揭示了“祸兮福所倚,福兮祸所伏”的道理。如果单从哲学角度去看,这则寓言启发人们用发展的眼光辩证地去看问题:身处逆境不消沉,树立“柳暗花明”的乐观信念;身处顺境不迷醉,保持“死于安乐”的忧患意识。
在一定的条件下,好事和坏事是可以互相转换的,坏事可以变成好事,好事可以变成坏事。“塞翁失马”的故事在民间流传了千百年。无论遇到福还是祸,要调整自己的心态,要超越时间和空间去观察问题,要考虑到事物有可能出现的极端变化。