以刘邦赴项营请罪为核心,连同赴营以前和逃席以后分为三个部分,以曹无伤告密、项羽决定进攻始,以项羽受璧、曹无伤被诛终,按项羽是否发动进攻、刘邦能否安然逃席两个问题逐层展开故事。
鸿门宴背景要从刘邦与项羽的约定说起,当时天下反秦烽火遍起,而最有希望率先攻入都城咸阳的只有刘邦和项羽,发兵之前二人约定好,谁先进入关中,就可以做关中王。随后项羽率领大军长驱直入,一路遇到秦军主力部队,双方激战不止,项羽破釜沉舟,连战连捷,终于击溃了秦军主力,这时候才传来刘邦已经进入咸阳的消息。
公元前206年,当时尚为沛公的刘邦率领义军一路避开秦军主力,几乎没有遇到抵抗就过了函谷关,进入关中地区。秦王子婴见大势已去,向刘邦投降。刘邦入关后和百姓们约法三章,命令将士们不得侵犯百姓的利益,并派人驻守函谷关,防止项羽挥师入关。项羽刚刚率军在巨鹿大破章邯,取得巨鹿之战的胜利,并歼灭了秦军的主力,正准备向关中进攻。听到刘邦的消息后愤怒不已,他认为刘邦不守诺言,而自己的军队功劳最大,岂能让刘邦独占功劳?盛怒之下项羽率军攻城拔寨,一路推进至戏水之西。刘邦当时与其军队一起驻扎在霸上,双方兵力差距悬殊。为了保存实力,刘邦假意向项羽示弱。而项羽听从范增的谋略,决定在鸿门设宴杀死刘邦,这便是鸿门宴背景。
刘邦
刘邦(前256年/前247年-前195年6月1日),字季,沛县丰邑中阳里人(今江苏省徐州市丰县)。中国历史上杰出的政治家、战略家和军事指挥家,汉朝开国皇帝,对汉族的发展以及中国的统一有突出贡献。
刘邦出身农家,为人豁达大度,早年不事生产。秦朝建立后,出任沛县泗水亭长。后因释放刑徒,亡匿于芒砀山中。陈胜起义后,集合三千子弟响应,攻占沛县,自称沛公,投奔名将项梁,任砀郡长,受封武安侯。
项羽
项羽(公元前232年―公元前202年),男,唐宋典籍记载为周王族诸侯国项国后代,姬姓,项氏,名籍,字羽,泗水郡下相县(今江苏省宿迁市)人。秦朝末年政治家、军事家,楚国名将项燕的孙子。
作为中国军事思想“兵形势”(兵家四势:兵形势、兵权谋、兵阴阳、兵技巧) 的代表人物,项羽是一位以武力出众而闻名的武将。李晚芳评价“羽之神勇,千古无二”。