在五行山下收了大徒弟孙悟空,法号“行者”;在高老庄经观音引荐拜见唐僧,赐号八戒,做了唐僧的第二个徒弟。观音赐名猪悟能。
在流沙河中,收伏了等候东土取经人的水怪,赐号沙和尚,做了唐僧第三个徒弟。观音赐名沙悟净;唐僧和孙悟空在鹰愁涧收伏白龙,白龙化作唐僧的坐骑。
正面特点:闵诚向佛、慈悲善良、不辞劳苦、不畏艰险、意志坚强、严格执着。
反面特点:昏庸顽固、是非不分。
唐僧是一个心慈面善吃斋念佛的僧人。虽然他并没有本领,但是极力想吃唐僧肉的妖魔鬼怪最终却自食其果,落了个身败名裂的下场。因此,与其说唐僧是个师傅,倒不如说他是个地道的领导者。他胸怀天下,惠及黎民百姓,为了求取真经而不惜远行,并在所到之处宣扬佛法和亲民敬君的思想。
至于唐僧虽然经历诸多磨难但总能化险为夷的原因,一则唐僧是金禅子转世,有佛祖如来和观世音菩萨的庇佑;二则唐僧能够领导好他的三个高徒,能让他们臣服于自己,告状搬来观世音菩萨或是念那紧箍咒,让徒弟们望而生畏。只要有人胆敢为非作歹或作奸犯科,必然要受严惩。
在书中唐僧是一个凡人的形象,有懦弱的一面,也有怕死的一面,又因是肉眼凡胎,所以看到孙悟空大开杀戒的时候会严厉呵斥。他是一个内心信仰坚定、心怀善良的人。