宋江攻打祝家庄失利,在杨雄的建议下,备礼去见李应,打算与他商讨对策。李应却以“臂伤未愈,卧病在床”为由,婉拒宋江,避而不见,也不肯接受礼物。
此后,李应对梁山攻打祝家庄的行为始终袖手旁观,不肯出兵援救。攻破祝家庄后,吴用命萧让假扮郓州知府,以祝家庄状告李应勾结梁山为由,将李应、杜兴绑缚州府,而后在途中将二人劫上梁山。李应请求下山时,却得知家眷已被接到山寨,而李家庄也被烧成平地。他见后路已绝,只得留在梁山。
梁山受招安后,李应随宋江南征北战,颇有战功。
征讨辽国时,李应辅佐赵安抚,留守檀州。后随关胜攻破太乙混天象阵中的土星阵。
李应智力一般,他和柴进运粮,听说王庆军要来劫粮,只知道:“待小弟去庄前等那鸟败贼,杀他片甲不回。”不如柴进老谋深算,但和那些草莽英雄比,李应也算是有点智谋了。
李应的政治能力不错,他本来就是庄主,退役之后,又经商成了富翁。说话能力不太高,跟祝家庄要人不成,就只好动武,没有一点回旋余地,所以宋江让他办内政,很少让他办外交。
李应的绰号是扑天雕。因为他的眼睛像是鹰眼,性如烈火,当他射出他后背的飞刀时,姿态就像是凶猛的大雕追赶白兔,所以在江湖上有了个外号叫扑天雕。李应威武高大,乐善好施。最珍爱的马是白马,最喜欢穿的衣服是深红色的袍子。李应是富豪,在当时,富豪代表着合法的武装力量。