(1)判别高度和气温。根据等高线的特性即标高为海拔高度、同线等高、等高距全图一致等判别某地的绝对高度和相对高度,从而计算某地气温。
(2)判别地势。可根据海拔判别;有的等高线地形图上没有数据,而是用示坡线表示。示坡线也叫降坡线,表示降坡方向即总是指向海拔较低的方向。
(3)判别河流的流向、分布与类别根据等高线的数值,判别地势特点,进而判断河流的流向;判别内(外)流河。如上图所示,此河流为内流河; 另外,山地常形成放射状水系;盆地常形成向心状水系;山脊形成河流的分水岭(山脊处等高线弯曲最大点的连线)。
山谷常有河流发育,等高线穿越河谷时向上游方向弯曲,即河流流向与等高线凸出方向相反。等高线密集的河谷,河流流速大,陡崖处有时形成瀑布;河流的流量还与流域面积(集水区域面积)和流域内降水量(内流区域的融冰或融雪量)有关;河流流出山口常形成冲积扇。
(4)根据等高线的疏密,判别坡度陡缓。等高线稀疏的地方表示缓坡,水流缓;密集的地方表示陡坡,水流急;间隔相等的地方表示均匀坡。
(5)判别坡度。图幅大小相同的多幅图比较,若等高距相同,等高线疏密也一致,则比例尺越大,坡度越大;若等高线疏密一致,比例尺相同,则等高距越大,坡度越大。
(6)判别相对高度。两地间相对高度的计算公式为:(n-1)d
(7)判别凹坡与凸坡。若某坡面等高线高处密集,低处稀疏,则为凹坡;某坡面等高线高处稀疏,低处密集,则为凸坡。如图所示,C处东坡为凹坡;C处西坡为凸坡。
等高线指的是地形图上高程相等的各点所连成的闭合曲线.把地面上海拔高度相同的点连成的闭合曲线.垂直投影到一个标准面上,并按比例缩小画在图纸上,就得到等高线.等高线也可以看作是不同海拔高度的水平面与实际地面的交线,所以等高线是闭合曲线.等高线的特性有:
1.位于同一等高线上的地面点,海拔高度相同。
2.在同一幅图内,除了悬崖以外,不同高程的等高线不能相交.在图廓内相邻等高线的高差一般是相同的,因此地面坡度与等高线之间的水平距离成反比,相邻等高线水平距离愈小,等高线排列越密,说明地面坡度愈大;相邻等高线之间的水平距离愈大,等高线排列越稀,则说明地面坡度愈小。
因此等高线能反映地表起伏的势态和地表形态的特征.在等高线上标注的数字为该等高线的海拔高度。等高线按其作用不同,分为首曲线、计曲线、间曲线与助曲线四种。