项羽
项羽(公元前232年―公元前202年),唐宋典籍记载为周王族诸侯国项国后代,姬姓,项氏,名籍,字羽,泗水郡下相县人。秦朝末年政治家、军事家,楚国名将项燕的孙子。
项羽虽于战争前期取得胜利,但因分封诸侯,内部矛盾重重,加以战略决策失宜,军事形势日益不利,终被围困垓下,夜闻楚歌四起,以为汉军已得楚地,遂突围至乌江,自刎而死。
作为中国军事思想“兵形势”的代表人物,项羽是一位以武力出众而闻名的武将。李晚芳评价“羽之神勇,千古无二”。
刘邦
刘邦,字季,沛县丰邑中阳里人。中国历史上杰出的政治家、战略家和军事指挥家,汉朝开国皇帝,对汉族的发展以及中国的统一有突出贡献。
汉十二年,刘邦在讨伐英布叛乱时伤重不起。在制定“白马之盟”后驾崩于长安,谥号高皇帝,庙号太祖,葬于长陵。历代史家对刘邦多有称赞。
垓下之战中,刘邦利用四面楚歌的攻心战术,让楚军军心涣散,最终让项羽孤军突围,在乌江边上拔剑自刎。
公元前202年,刘邦将项羽围困在垓下。此时项羽兵微将寡,无法突围,只好吩咐将士小心防守。这天夜里,虞姬看见项羽闷闷不乐,便走到他身边,陪他喝酒解闷。这时,只听得一阵阵西风呼呼直响,风声里还夹着唱歌的声音。项羽仔细一听,发现歌声是由汉营里传出来的,唱的全是楚国的歌曲。四面传来的楚歌,让楚国将士以为刘邦已经占领了楚地。于是士气涣散,四处逃亡。项羽眼见大势已去,便连夜率领八百精兵向南突围,结果被逼至乌江边上,只得拔剑自刎。
四面楚歌让项羽军心涣散、自刎乌江,所以后人就用“四面楚歌”来形容人在遭受各方面的攻击后,陷于孤立窘迫的境地。