东北三省包括黑龙江、吉林、辽宁三省。黑龙江省会哈尔滨,吉林省会长春,辽宁省会沈阳。东北三省是我国对东北亚地区开放的窗口,毗邻的俄罗斯、朝鲜、韩国、日本等国在资源、市场、资本、技术和先进的管理经验等方面各有所长。东北毗邻华北,有京、津等大都市支持。
东北一词源于近代。清政府在1907年于东北设置三省后,在正式场合之中使用“东三省”来称呼作为满族发祥地的这片区域。到了张学良宣布易帜,归附国民政府后,中国人流行用“东北”来称呼这片土地。
东北三省大体属于温带季风气候,但由于部分地区纬度较高,冬季寒冷漫长,夏季温暖而短促,冬季降雪,蒸发小,气候湿润,低地多沼泽(冷湿)。所处温度带和干湿地区:大部分在中温带,少部分在寒温带和暖温带,湿润和半湿润区。
东北三省地形以平原、山地为主。分布的长白山、兴安岭是东北生态系统的重要天然屏障;三江平原(最东)、松嫩平原(居中)、辽河平原(最南),土壤肥沃,土层深厚;黑龙江、乌苏里江、松花江、辽河、鸭绿江等主要河流发源这里,具有巨大的经济价值和生态价值。
东北三省物质富饶,是我国重要的木材、矿产生产基地,蕴藏着丰富的野生动植物资源。这里的林业用地面积达3875万公顷,占全国的14.7%,森林覆盖率达39.6%,远远高出全国森林覆盖率16.55%的水平。