乙醇,俗称酒精、火酒,是醇类化合物的一种。乙醇在常温常压下是一种易挥发的无色透明液体,毒性较低,可以与水以任意比互溶,溶液具有酒香味,略带刺激性,也可与多数有机溶剂混溶。乙醇蒸汽与空气混合可以形成爆炸性混合物。乙醇是一种基本有机化工原料,也用作有机溶剂、制饮料酒以及食品工业。
乙醇可用于制造醋酸、饮料、香精、染料、燃料等,医疗上常用体积分数为70%~75%的乙醇作消毒剂。乙醇在化学工业、医疗卫生、食品工业、农业生产等领域都有广泛的用途。
饮料制品
乙醇是酒的主要成分,经过专门精制的乙醇也可用于制造其它饮料。乙醇还可用于制造醋酸、饮料、焙烤食品、糖果、冰淇淋、沙司等。
能源
与甲醇类似,乙醇可作能源使用。有的国家已开始单独用乙醇作汽车燃料或掺到汽油(10%以上)中使用以节约汽油。
有机溶剂
用作黏合剂、硝基喷漆、清漆、化妆品、油墨、脱漆剂等的溶剂以及制药工业中的分析试剂需要乙醇作为溶剂,还可用于溶解一些不溶于水的电镀有机添加剂。