一、发音位置不同:前鼻音的尾音是n,后鼻音的尾音是ng。
二、发音特点不同后鼻音如ang、eng、ing的发音,前面的元音发音靠后,舌头后部高高隆起,舌根尽力后缩,抵住软腭,上下门齿离得远一点儿,口形较开。其声音则浑厚响亮。
发前鼻音的时候,n前面的元音一般发音部位都比较靠前,舌尖顶住上齿龈,不要松动,不要后缩,上下门齿是相对的,口型较闭,前鼻音发音时口腔不能开得太大,以免气流往后进入后鼻腔。其声音较尖细清亮。
普通话鼻韵母共有十六个,即an、ian、uan、ün、en、in、uen、ün、ang、iang、uang、un、eng、ing、ong、ueng、iong。普通话明确区分-n和-ng为韵尾的两组韵母。以-n为韵尾构成的韵母叫前鼻韵母,以-ng为韵尾构成的韵母叫后鼻韵母。