唐僧是十世灵童转世,取了十世经,前九次都是独自一人去,走到流沙河就被沙和尚吃了,沙和尚脖子上带的九个取经人头颅便是唐僧的,因那头颅在鹅毛浮不起的流沙河里沉不下去,沙僧觉得奇怪,便将它串起来玩耍,最后唐僧靠自己的九个头颅度过了流沙河。
原为上界的卷帘大将,因为失手打碎了玻璃盏,触犯天条,被贬到下界,每七日万剑穿心,在流沙河兴风作浪,危害一方,专吃过路人。后经观音点化,赐法号悟净,一心归佛,同八戒、悟空一同保大唐高僧玄奘西天拜佛求取真经。
沙悟净是《西游记》中不能缺少的重要人物之一。降妖宝杖是沙僧使用的武器,由鲁班以吴刚砍下的桂树枝所制,外型两端细中间粗,曾被妖怪形容像擀面棍。但在各类文艺作品中,武器形象则多为月牙铲。据原著描述,该杖同九齿钉耙一样重。
1.流沙河初遇唐僧:在流沙河,沙僧与唐僧师徒相遇,他头顶骷髅串,身披鹅黄锦襕袈裟,手捻降妖宝杖,一心一意要保护唐僧西行。
2.智取红孩儿:红孩儿要吃唐僧肉,与孙悟空、猪八戒变成美女、老妇和老翁,意欲迷晕唐僧。沙僧看破诡计,在孙悟空三人行动之前就下手了,轻松识破他们的伪装。
3.四探无底洞:唐僧师徒误入无底洞,被困其中。沙僧发现老鼠就是无底洞的洞主,于是他多次进入老鼠身体内,最终引得老鼠精出洞投降。