西游记是神话故事。《西游记》是一部浪漫长篇章回体神话小说,是由明代小说家吴承恩所著。取材于《大唐西域记》和民间传说、元杂剧。宋代《大唐藏取经诗话》(本名《大唐三藏取经记》)是西游记故事见于说话文字的最早雏形,其中,唐僧就是以玄奘法师为原型的。《西游记》成书于明代中期,当时统治阶级内部矛盾、民族矛盾日益加深,百姓生活困苦。
主要写孙悟空、猪八戒、沙僧三人保护唐僧西行取经,沿途遇到八十一难,一路降妖伏魔,化险为夷,最后到达西天、取得真经的故事。这个故事中的唐僧、孙悟空、猪八戒与沙僧都是经过一定夸张的人物,其中唐僧即唐玄奘,唐朝高僧。这本著作中含有一定的含义,除了作者施耐庵天马行空的想象力外,唐僧的三个弟子则代表着在历史中唐玄奘前往天竺取经时,帮助过他的好心人,而妖怪则是代表着唐玄奘所经历的苦难。
神话所反映的是原始人对客观世界的认识,它是一种反映现实的观念形态,也是产生在一定经济基础之上的上层建筑。只是由于神话反映客观世界是通过人类童年期自发的、幼稚的幻想的折光,因而呈现出独特的形态。