甲烷是结构最简单的碳氢化合物。广泛存在于天然气、沼气、煤矿坑井气之中,是优质气体燃料,也是制造合成气和许多化工产品的重要原料。从分子的层面上来说,甲烷是一种比二氧化碳更加活跃的温室气体,但它在大气中数量较少。
燃料。甲烷是最常见的燃料之一,广泛用于家庭、工业和交通运输领域。在工业中,甲烷用作燃料来加工化学品、生产电力和发电。甲烷也用作城市供暖、车辆燃料等。
化学原料。甲烷在化学工业中有广泛应用,可用于生产多种有机化合物,如烃类化合物、甲醇、乙烯、氢气、合成氨、碳黑、硝氯基甲烷、二硫化碳、一氯甲烷、二氯甲烷、三氯甲烷、四氯化碳和氢氰酸等。
物理性质。甲烷比空气轻,沸点为-161.4摄氏度,化学性质稳定,难溶于水。
化学性质。甲烷是一种极难溶于水的可燃性气体,在自然界中分布广泛,是天然气、沼气等的主要成分之一。甲烷与空气混合在特定条件下可以发生爆炸,它与强酸、强碱或强氧化剂等一般不起反应,但在特定条件下可以发生氧化、热解及卤代等反应。