柳宗元与韩愈共同倡导唐代古文运动,并称为“韩柳”,与刘禹锡并称“刘柳”,与王维、孟浩然、韦应物并称“王孟韦柳”。柳宗元一生留诗文作品达600余篇,其文章的成就大于诗作。骈文有近百篇,散文论说性强,笔锋犀利,讽刺辛辣。游记写景状物,多所寄托,被推为“游记之祖”。元和十四年(819年),柳宗元去世,享年四十七岁。南宋绍兴年间,宋高宗追谥其为文惠昭灵侯。
柳宗元著有《河东先生集》,代表作有《溪居》、《江雪》、《渔翁》。柳宗元遗族所建柳氏民居,现位于山西沁水县文兴村,为国家4A级景区。
《江雪》
千山鸟飞绝,万径人踪灭。
孤舟蓑笠翁,独钓寒江雪。
《登柳州城楼寄漳汀封连四州》
城上高楼接大荒,海天愁思正茫茫。
惊风乱飐芙蓉水,密雨斜侵薜荔墙。
岭树重遮千里目,江流曲似九回肠。
共来百越文身地,犹自音书滞一乡。
《与浩初上人同看山寄京华亲故》
海畔尖山似剑犷,秋来处处割愁肠。
若为化得身千亿,散上峰头望故乡。
《溪居》
久为簪组累,幸此南夷谪。
闲依农圃邻,偶似山林客。
晓耕翻露草,夜榜响溪石。
来往不逢人,长歌楚天碧。
柳宗元的创作风格是清冷峭拔。
柳宗元的诗作大部分作于贬官永州、柳州时期,其诗作的重要内容是抒写被贬谪的抑郁悲伤和思乡之情,忧愤深远,风格清冷峭拔。他的诗中呈现的景物,虽然色调偏冷,如“寒月”“幽泉”“黄叶”等,但给人一种清新的脱离俗世的无拘束之感。柳宗元的诗作不仅描绘所见的美丽自然山水,更多的是抒发自我内心的情与思,从他的诗中可以体会到其思想层面倾向屈原,心态的养成趋向陶渊明的淡然。此外,他的诗篇体式追求平稳,追求诗歌内容的挖掘,味淡而意深。