唐朝(618年-907年),是中国历史上继隋朝后的大一统中原王朝,共历二十一帝,享国二百八十九年。隋末天下群雄并起,唐国公李渊趁势在晋阳起兵,于618年称帝,建立唐朝,定都长安。唐太宗继位后开创贞观之治,为盛唐奠定基础。唐高宗承贞观遗风,开创“永徽之治”。690年,武则天改国号为周,705年神龙革命后,恢复唐国号。
唐玄宗时期出现开元盛世,使唐朝达到全盛。天宝末年,全国人口达八千万左右。安史之乱后接连出现藩镇割据、宦官专权现象,国力渐衰。历经唐宪宗“元和中兴”、唐武宗“会昌中兴”及唐宣宗“大中之治”,国势复振。随之而来的唐末农民起义破坏了唐朝统治根基,并使藩镇势力大增,中央对地方的控制严重削弱,皇帝成为军阀争夺的对象。唐朝名存实亡。907年藩镇将领朱温篡唐,唐朝灭亡。
唐朝灭亡的核心原因是多方面的,包括内乱不断、藩镇割据、财政收入减少、边疆被侵和吏治腐败。这些因素共同作用,导致了唐朝的最终灭亡。
首先,唐朝中后期发生了多次大规模的内乱,如安史之乱和黄巢之乱,这些内乱严重动摇了唐朝的统治基础。此外,藩镇割据现象日益严重,各地藩镇势力逐渐脱离中央控制,形成独立王国,对唐朝中央政权构成威胁。
经济方面的原因也不可忽视。唐朝后期的农业和商业税收大幅下降,导致财政收入锐减,国库空虚,无法应对内乱和外患。同时,连年的战乱和灾荒使得农业生产受到严重破坏,经济萎靡不振。
政治腐败也是导致唐朝灭亡的重要原因之一。唐朝后期,官僚腐败严重,政治斗争激烈,朝廷权力架构混乱,社会矛盾激化。宦官专权现象尤为突出,高官们相互勾结成朋党,排斥异己,进一步削弱了唐朝的统治力量。
外部威胁也不容小觑。唐朝后期,边疆频繁遭到外族侵略,如吐蕃、回鹘、契丹等占领唐朝大片边疆土地,损失领土和人口,严重影响国力。
唐朝版图疆域在其极盛时期达到了约1237万平方公里。这一数据对应的时间点是公元669年,即唐高宗总章二年。
唐朝版图在其极盛时期覆盖了广泛的地理区域。东起日本海,南至安南,西抵咸海,北逾贝加尔湖。这一版图包括了中原地区、东北地区、西北地区、西南地区以及南方的大部分区域。
唐朝通过一系列的军事行动和政治手段扩大了其版图。唐太宗李世民时期,唐朝消灭了东突厥,西突厥,并占领了塔里木盆地。唐高宗时期,唐朝进一步扩张,灭西突厥,设置安西四镇,并在漠北和东北地区进行了广泛的征服和册封。