氯是一种非金属元素,属于卤族之一。氯气常温常压下为黄绿色气体,密度比空气大(3.214g/L),熔点−101.0℃,沸点−34.4℃,有强烈的刺激性气味。微溶于水,易溶于碱液,易溶于四氯化碳、二硫化碳等有机溶剂。氯的化学性质十分活泼,具有毒性。氯单质由两个氯原子构成,化学式为Cl₂。气态氯单质俗称氯气,液态氯单质俗称液氯。
氯是人体必需常量元素之一,是维持体液和电解质平衡中所必需的,也是胃液的一种必需成分。自然界中常以氯化物形式存在,最普通形式是食盐。
检验水中氯离子的方法:检验水中是否含有氯离子可以向其中加入硝酸酸化的银离子(如硝酸银)(加入酸性硝酸银可以排除其他离子干扰),银离子和氯离子反应会生成氯化银白色沉淀,反应式:Ag++Cl-→AgCl↓。