酸式盐是指可电离出氢离子的盐,通常是酸中的氢离子部分被中和的产物,如碳酸氢钠、硫酸氢钾等。酸式盐溶液可呈酸性,也可呈碱性,其酸碱性取决于该酸式根给出或接受电子的倾向强弱,“给出”强于“接受”,水溶液呈酸性,如磷酸二氢钠;反之则呈碱性,如碳酸氢钠。
碱式盐中除了金属离子和酸根离子以外,还含有1个或n个羟基或氧基。碱式盐也可以被认为是碱中的氢氧根没有被酸完全中和所得的产物。羟基盐可看成金属离子与OH-及其他阴离子构成的复盐,如Mg(OH)Cl可看成Mg2+与OH-、Cl-构成的复盐。氧基盐又称氧化盐,可看成金属离子与O2-及其他阴离子构成的复盐,如SbOCl可看成Sb3+与O2-、Cl-构成的复盐。
酸式盐是电离时生成的阳离子除金属离子[或NH4+(有金属离子性质)]外还有氢离子,阴离子为酸根离子的盐。碱式盐是电离时生成的阴离子除酸根离子外还有氢氧根离子,阳离子为金属离子(或NH4+)的盐。