靡不有初,鲜克有终:靡:无;初:开始;鲜:少;克:能。刚开始做的时候都能有一个好的开始,但很少有人能坚持到最后。意思是说人们不是没有(良好的)初心,但很少有人能够有很好的结局。
句讲述了一个道理:人们在开始做事时往往热情高涨,随着时光流逝,激情开始降温,最后事情或是不了了之或是草草收场。如果人们不能保持初心(高涨的热情),最后往往不会有好的结局。
靡不有初,鲜克有终出自《诗经·大雅·荡》:“荡荡上帝,下民之辟。疾威上帝,其命多辟。天生烝民,其命匪谌。靡不有初,鲜克有终。”
《大雅·荡》是中国古代第一部诗歌总集《诗经》中的一首诗。全诗八章,每章八句,其主要内容为托周文王作以自儆并刺王室。第一章开篇即揭出“荡”字,作为全篇的纲领,其后各章都是以“文王曰咨,咨女殷商”开头。假托周文王慨叹殷纣王无道之词。该诗是召穆公直面劝谏周厉王的诗。召穆公借古讽今,“颠沛之揭”就会“殷鉴不远,在夏后之世”,警告周厉王接受殷王朝灭亡的历史教训,改弦更张。全诗构思精巧,结撰奇特,具有很高的艺术性。