(1)起源较早,历史悠久。
(2)部门逐渐增多,生产规模逐渐扩大,分工日益细密,技术与水平不断进步。
(3)手工业与农业的发展紧密结合,并受农业生产的制约。
(4)古代手工业生产长期领先于世界,产品不仅供国内消费,还远销亚、非、欧许多国家。
(5)明清时期,工场手工业出现,资本主义萌芽产生。
(6)多种经营模式并存。
(1)官营手工业:官营手工业原料由官府提供,不计成本,不进入市场,缺乏竞争;官营手工业采取强制工匠服役的手段,引起了工匠的不满。
(2)私营手工业:私营手工业有农民家庭手工业和城镇家庭小作坊两种形式,在官营手工业的压迫下曲折发展。“机户出资、机工出力”、“计工受值”式的雇佣劳动关系。
(3)家庭手工业:以家庭为单位的自主经营;规模小,没有太多的资金,营利不是主要目的;小部分作为商品流通;产品主要用于交纳赋税和自己消费;作为农户的副业,无明确地位。