微溶于冷水,缓慢溶于酸中。其三水合物为无色针状晶体,熔点165℃,相对密度1.850。其五水合物为白色单斜系晶体,相对密度1.73,在空气中加热分解。可由镁盐水溶液中一边通入二氧化碳,一边加入碳酸钠,得水合物,将后者在50℃以下干燥可得无水物。用于制防火涂料、印刷墨、陶器、玻璃、化妆品、医药等。
盐酸的性状为无色透明的液体,有强烈的刺鼻气味,具有较高的腐蚀性。浓盐酸(质量分数约为37%)具有极强的挥发性,因此盛有浓盐酸的容器打开后氯化氢气体会挥发,与空气中的水蒸气结合产生盐酸小液滴,使瓶口上方出现酸雾。盐酸是胃酸的主要成分,它能够促进食物消化、抵御微生物感染。