热带草原气候主要分布在热带雨林的南北两侧,一般在南、北纬10度到23度26分之间。终年高温,长夏无冬,干湿季分明是它的突出特点。它终年气温很高,有些地方甚至比热带雨林地区还热。但降雨却集中在一年的4~6个月内,成为雨季(赤道低气压带控制);另外4~5个月几乎滴雨不下,成为旱季(信风带控制)。所以自然景观也就与热带雨林截然不同。这里木种类不多,分布稀疏,草长的很高,通常称之为稀树草原。
稀树草原是草食动物和肉食动物栖息的理想场所,所以成为动物的王国。动物种类多,数量大,有很多著名的天然动物园。这里景色的季节变化明显:干(旱)季到来,树木落叶,到处枯黄;而湿(雨)季一到,则满目翠绿,郁郁葱葱。
其分布于南北纬30°-40°大陆西岸,包括地中海沿岸、黑海沿岸、美国加利福尼亚州、澳大利亚西南部珀斯和南部阿德莱德一带,南非西南部,以及智利中部等地区,因地中海沿岸地区最典型而得名。
在地中海地区,夏季受副热带高气压带控制,地中海水温相比陆地低从而形成高压,加大了副热带高气压带的影响势力,冬季地中海的水温又相对较高,形成低压,吸引西风,使西风的势力大大加强。