氯化铝,白色颗粒或粉末,有强盐酸气味,工业品呈淡黄色。易溶于水、醇、氯仿、四氯化碳,微溶于苯。氯化铝的水溶液完全解离,是良好的导电体。
无水氯化铝在178℃升华,它的蒸气是缔合的双分子。在空气中能吸收水分,一部分水解而放出氯化氢。
AlCl3采取“YCl3”结构,为Al立方最密堆积层状结构,而AlBr3中Al却占Br最密堆积框架的相邻四面体间隙。熔融时AlCl3生成可挥发的二聚体(AlCl3)2,含有两个三中心四电子氯桥键,更高温度下(AlCl3)2二聚体则离解生成平面三角形AlCl3,与BF3结构类似。