14岁的少女苏菲某天放学回家,收到了神秘的一封信——“你是谁?世界从哪里来?”与此同时,她收到一封古怪的明信片,上面的收件人是“请苏菲转交给席德(Hilde)”,邮戳来自黎巴嫩。从这一天开始,苏菲不断接到一些极不寻常的来信,世界像谜团一般在她眼底展开。
她运用少女天生的悟性与后天知识,企图解开这些谜团。然而,魔镜、少校的小屋、黎巴嫩寄来给席德明信片、会说话的汉密士、叫她席德的艾伯特、写着生日祝福的香蕉皮、现实出现的梦中的金十字架、捡到的10元硬币。接迥而至的奇闻怪事让苏菲一步步走下去。事实真相远比她所想的更怪异、更离奇。
“哲学”一词源自希腊语,原意是“爱智能”的意思,对于芸芸众生来说,它并不是灵丹妙药,但是在人的一生中,如果从来不去留意、爱好这一人类智能的结晶,体验先哲们的心得,那么注定将会陷于心灵的封闭与终结,尽管它不如流行小说那么受人欢迎,但仍有为数众多的仁人志士在研究与关心这门古老的学问。挪威作家乔斯坦·贾德为了让普通人特别是青少年能更好地了解哲学这门学科,特意创作了《苏菲的世界》这本很好的哲学启蒙书,它用通俗的语言讲述从柏拉图以前一直到20世纪的整部世界哲学史。小说部分类似于侦探小说,是现代版的《爱丽丝梦游仙境》(作家南方朔语),它会让读者产生兴趣,丝毫不觉得枯燥厌烦。
乔斯坦·贾德1952年生于挪威首都奥斯陆,父亲科努特是奥斯陆一所六年制专科学校的校长,母亲英尔·玛格丽特·贾德是位老师,并撰写一些儿童读物。长大后,乔斯坦·贾德进入奥斯陆大学,研读哲学、神学与文学,毕业后担任高中哲学老师多年。自从1986年第一部作品问世以来,已逐渐成为挪威具有世界影响的文坛旗手。
1991年《苏菲的世界》一出版就成为挪威、丹麦、瑞典和德国的畅销书,在世界文坛上引起广泛的影响与轰动,乔斯坦·贾德成为挪威继1990年荣获诺贝尔文学奖的作家汉姆之后最成功的本土作家。他的作品除《苏菲的世界》外,还有《纸牌的秘密》、《圣诞的故事》、《虚伪的生命》等。