孔子“以礼治天下”的思想,不但得不到君主大臣们的认同,也被当时很多的百姓所不齿。特别是道家掌门老聃,曾多次批评孔子的思想和行为,甚至认为孔子是个不可教育之人。弘扬道家思想的《庄子》,就多次把孔子作为反面典型加以嘲弄和批判。其中记载的一个关于孔子企图劝说盗跖弃恶从善的故事,比较全面和深刻地揭批了孔子假仁假义的一面,令人深思。孔子对自己的这次行为,也感到非常地后悔。
故事说孔子有一个朋友叫柳下季,柳下季的弟弟名叫盗跖。盗跖集聚了九千余人,烧杀抢掠,无恶不作。孔子对柳下季未曾教育好自己的兄弟,任其祸害国家和百姓十分不满。并主动要求亲自去劝说盗跖,企图说服他弃恶从善。如果单从这个出发点来讲,孔子能够冒着受辱甚至丧命的危险去规劝一个作恶多端的盗贼放下屠刀、立地成佛,应该说他确是一个非常有正义感和责任心的人。
古希腊大力士西西弗因惹恼诸神,被罚以一项苦役,将一块巨石从山下推到山上,但由于诅咒的力量及巨石本身的重量,巨石抵达山顶的刹那,就会自动滚到山底。他只能赶下山,在次向上推,周而复始,没有尽头。这就是她的命运,有一天,西西弗在搬运巨石的途中忽然觉得自己搬运石头的每一个动作都是那么的美,他专注的注释自己全力以赴的每一刻,感觉具有独一无二的尊贵感。这是,所有的劳苦,疲倦,绝望忽然消失了,他开始全身心的享受这种美感,不再抱怨,奇迹发生了,诅咒竟在那一刹那解除,巨石不再滚下,西西弗获得了自由。
一天,新城王渔洋设宴庆寿,蒲松龄身着布衣应邀。宴席上,一些穿绸披缎的权贵想奚落蒲松龄一番。一个矮胖子怪声怪气地说:“久闻蒲先生文才出众,怎么老不见先生金榜题名呢?”蒲松龄微微一笑说:“对功名我已心灰意冷,最近我弃笔经商了。”另一个瘦高个子装出吃惊的样子,说:“经商可是挺赚钱的,可蒲先生为何衣着平平,是不是亏了本?”
蒲松龄叹口气说:“大人说得不错。我最近跑了趟登州,碰上从南洋进来的一批象牙,大都是用绫缎包裹,也有用粗布包的。我原以为,绫缎包的总会名贵些吧,就多要了些,只要了少许粗布的。谁知带回来一看,唉!绫缎包的竟是狗骨头,粗布包的倒是真象牙。”有些会意的宾客捂着嘴笑,几个权贵见状也明白了几分,个个面红耳赤,但却无言答对。