1797年,拿破仑被任命为“意大利方面军”总司令,同欧洲封建势力作殊死斗争,大大维护了革命政权所取得的胜利成果。
1798年,拿破仑率军远征埃及。当时埃及被英国占领,在英国的支持下,受到入侵的埃及、叙利亚人民对法国入侵者给予了有力打击。拿破仑进退维谷,难以立即作出决断。正当他陷入埃及困境之时,沙皇俄国军队在沙皇本人的带领下,组织欧洲其他反法各国,结成第二次反法同盟,向法国发起进攻,试图把法国革命彻底扑灭。
另外,法国国内保王党人看到这种情况,也蠢蠢欲动,企图从内部推翻资产阶级统治,恢复他们旧有的统治秩序。国内政局动荡不安。甚至连国民政府内部也对政府的统治不满,不少人要求政府采取有力措施,向国内外敌人发起进攻。在这种形势下,头脑清醒的拿破仑立刻意识到将要发生什么。于是,他抛下法国远征军,于1799年10月,只率少数随行人员,偷偷地离开埃及,急匆匆星夜赶回巴黎。
1799年11月9日,拿破仑开始行动,他派军队控制了督政府,接管了革命政府的一切事务。拿破仑在大资产阶级的支持下发动“雾月政变”的第二天,就将法国议会——元老院和五百人院全部解散,夺取了议会大权,并宣布成立执政府。
不久,公布了法兰西共和国八年宪法,重申废除封建等级制,法国为共和国,规定第一执政(拿破仑)的权限:“公布法律;并可随意任免参政院成员、各部部长、大使和其他高级外交官员、陆海军军官。不久,他又取消了革命时期的地方自治机构,使法国成为一个高度中央集权制的国家。在执政府中,他自任第一执政,大权独揽,开始了为期15年的独裁统治。
雾月政变使拿破仑掌握了法国军政大权,维护了法国大革命的果实,同时标志着拿破仑军事独裁的开始。拿破仑高调推翻了革命的督政府,然后建立执政府,再加冕法国皇帝,这位铁血帝王,扭转了法国多年被动挨打的局面,以一个空前强大的法兰西帝国横扫欧洲,更把法国革命精神播撒欧洲。
拿破仑·波拿巴(1769年8月15日-1821年5月5日),即拿破仑一世,出生于科西嘉岛,十九世纪法国伟大的军事家、政治家,法兰西第一帝国的缔造者。历任法兰西第一共和国第一执政(1799年-1804年),法兰西第一帝国皇帝(1804年-1815年)。
拿破仑颁布了《拿破仑法典》,完善了世界法律体系,奠定了西方资本主义国家的社会秩序。对外他率军五破英、普、奥、俄等国组成的反法联盟,打赢五十余场大型战役,沉重地打击了欧洲各国的封建制度,捍卫了法国大革命的成果。
他在法国执政期间多次对外扩张,发动了拿破仑战争,成为了意大利国王、莱茵联邦的保护者、瑞士联邦的仲裁者、法兰西帝国殖民领主。在最辉煌时期,欧洲除英国外,其余各国均向拿破仑臣服或结盟。形成了庞大的拿破仑帝国体系,创造了一系列军政奇迹与短暂的辉煌成就。