白霜是凝华,气体变成固体,白霜一般呈鳞状、羽状或扇状。它形成于表面足够冷(通常由于夜间辐射造成)的物体上。这类物体表面冷的程度足以使周围空气中所含的水蒸气直接凝华于其上。
在春、秋季农作物生长的时期内,土壤表面和作物表面的温度下降到0℃或0℃以下(此时百叶箱内的气温可能不低于0℃)使作物遭受冻害的现象。发生在春季的霜冻,称为春霜冻(晚霜冻);发生在秋季的霜冻,称为秋霜冻(早霜冻)。出现霜冻时,往往伴有白霜,也可不伴有白霜。不伴有白霜的霜冻,群众称为“黑霜”或“杀霜”。
出现白霜是秋季,有霜是在10月份以后天气逐渐变冷,下霜之后小草会变成白霜,所以是秋季。
季节,是指每年循环出现的地理景观相差比较大的几个时间段。在不同的地区,其季节的划分也是不同的。对于中国的气候而言,一年分为四季,即春季、夏季、秋季、冬季。
霜在农业生产上虽会造成霜害,但霜也有它的功劳。因为水汽凝结时还可以放出大量的潜热,它能缓和气温下降速度,减轻植物的冻结程度。霜消时,又能吸收大量的热量,有利于受冻的植物慢慢复生。霜还能提高冬季蔬菜的品质。
2000多年前,汉代的《汜胜之书》记载:“芸苔(萝卜)足霜乃收,不足霜即涩”,说的是打了霜的萝卜要甜一些。按现代科学解释,即低温有利于植物体内的物质转化和糖分增加的缘故。1600多年前西晋的陆机也说:“蔬茶苦菜生山田及泽中,得霜甜脆而美。”
农谚亦有“霜打蔬菜分外甜”的说法。秋末冬初的霜还可杀死部分越冬害虫。由于霜冻,对土壤风化也有好处,人们常说:“十月无霜,臼里无糠”。清代陈恭尹在《耕田歌》中也吟道:“霜华重,土气肥”。