“德先生”、“赛先生”是对民主和科学的一个形象的称呼,是新文化运动期间的两面旗帜。由于民主(Democracy)、科学(Science)的音译以德、赛开头,为便于传播,便形象的称为“德先生”、“赛先生”。
1.提倡民主科学,反对专制、愚昧和迷信。这也是新文化运动的口号,由陈独秀首先提出.他所说的“民主”,这要是指法兰西式的资产阶级民主政治,他所说的“科学”是指自然科学和看待客观事物的科学观点。
2.提倡新道德,反对旧道德。旧道德主要是指以孔子学说为代表的儒家传统道德,其核心内容是三纲五常。新道德就是指男女平等、个性解放等。
3.提倡新文学,反对旧文学。新文化运动又是一场文学革命,《新青年》提出了提倡白话文、反对文言文,提倡新文学、反对旧文学的口号。《新青年》先后发表了胡适的《文学改良刍议》、陈独秀的《文化革命论》——文学革命由此开始。
新文化运动兴起的标志是创办出《新青年》杂志。1915年,《青年杂志》被创办出来了,倡导民主和科学,揭开新文化运动的序幕。《新青年》原名《青年》,自第二卷第一号(1916年9月)才改名为《新青年》。编者是陈独秀,直到1917年,这个刊物完全由他自己主办。