神狂诛草寇,道迷放心猿
师徒一路向西,行到一处,悟空让唐僧暂坐歇息,自己前去化斋,回来后发现唐僧被一伙强盗绑架后吊在树上,悟空使用法术救下唐僧,打死二个强盗,唐僧责备悟空,悟空心中不平。
当天晚上,借住在一个老人家的家里,老人的儿子原来和强盗是一伙的,与强盗发现悟空后,便打算谋财报仇。
老人知道后给唐僧一伙报信,师徒得以走脱。后来强盗追上来,被悟空打得死伤伤,老人的儿子亦被割下头,唐僧大惊,先念起紧箍咒,使悟空疼痛难忍,又赶走了他。
《西游记》针对明代“崇道灭佛”的政策反其道而行之,小说中采取了“崇佛抑道”的态度,对道教极尽讽刺挖苦、揶揄嘲弄之能事,这种嘲讽有着鲜明的现实针对性。小说中写了很多作恶多端的道士,如车迟国虎力、鹿力、羊力三个大仙和比丘国的国丈等。他们或妖言乱政、或图谋不轨,但却得到了君王的信任,任意妄为,这便有影射明世宗好道的迹象。
据载,明世宗极好道教,还把道士邵元节、陶仲文等封为“真人”,官至礼部尚书。这些道人把朝政弄得乌烟瘴气。书中还极力描写车迟国国君信任妖道,大肆捕拿和尚。这种描写里又有厂卫特务统治的影子。小说所揭露、讽刺的对象,在明代的现实生活中都能找到影子和依据。
吴承恩(约1506—1582),字汝忠,号射阳山人,淮安山阳人,明代小说家。曾祖吴铭、祖父吴贞曾分别任过县学训导、教谕,其父吴锐,以经商为生,六经诸子百家莫不观览,乐观旷达。吴承恩自幼聪明过人,但他科考不利,至中年才补上“岁贡生”。长期寓居南京,靠卖文补贴家用。后出任过长兴县丞,但由于看不惯官场黑暗,不久就愤而辞官。后又担任过与县丞品级相近的闲职荆府纪善。晚年归居乡里,放浪诗酒,贫老以终。